Не успела.
Едва вернувшись к обычному
мировосприятию, привычно игнорируя легкий шок, Селеста прыгнула
вперед. Смазанным движением, незаметным человеческому глазу, она
покрыла отделявшее ее от добычи расстояние и принялась рубить,
стараясь лишить нежить подвижности. С одного удара уничтожить
костеройку невозможно, даже серебром. Зато можно отрубить
конечности, вырезать ценные ингредиенты, идущие в городе в два веса
золота, уколами в определенные точки приостановить регенерацию и
только тогда закинуть тушу на приготовленный костер. Если не сжечь
тело нежити полностью, она получит шанс на возрождение — пусть и в
менее угрожающем облике.
Наконец, окончательно превратив
противницу в истекающий густыми вонючими жидкостями обрубок,
немертвая остановилась. Короткий и абсолютно не зрелищный, если
смотреть со стороны, поединок совершенно истощил ее. В голове
мелькнула мыслишка позвать слуг, чтобы те закончили мясницкую
работу, но Селеста сразу отказалась от нее. Все-таки ядовитые
испарения опасны для людей, да и подступающее безумие вдали от
теплокровных проще контролировать. Магия отняла много сил, и голод
многообещающе зашевелился где-то в глубине души, настойчиво намекая
на возможность приступа.
Слуги, конечно, не станут возражать и
спокойно подставят горло госпоже, но… Нельзя часто кормиться от
одних и тех же людей. Наркоманы в свите ей ни к чему.
Из приготовленного заранее мешка
появились фляги, немедленно подставленные под наиболее крупные
раны, пузырьки для желчи, контейнеры под ценные органы. Добыча
попалась знатная, что слегка примирило Селесту с доставленными
неудобствами. Часть придется сдать — и алхимикам «пауков», и
Академии нужны ингредиенты, зато оставшиеся в личном распоряжении
продукты пойдут на изготовление драгоценных эликсиров или куда
более полезных амулетов. Хастин будет счастлив. Нежить досталась
старая, обильно кормившаяся не менее пятидесяти лет, такие теперь
редко встречаются. В былые времена в считающихся обжитыми землях
попадались куда более впечатляющие твари. Это сейчас усилиями
многочисленных отрядов феодалов, армии, монашеских орденов,
гвардейцев и прочих структур можно проехать государство из конца в
конец и даже не подвергнуться особому риску. Служащие престолу
восставшие тоже внесли посильную лепту в борьбу с Тьмой, о чем
Селеста не уставала напоминать. Приятно, когда тебя считают
полезной.