Над жильем, цепляя маневровыми движками верхушки
пятидесятиметровых деревьев, бесшумно дрейфовал похожий на
треснувшее блюдце транспортник сейкеров. Он был самым маленьким из
всей серии, но свет, идущий от дюз, все равно накрывал селение
целиком, отчего безлюдные улицы казались мрачнее обычного. Там не
осталось места для тени.
Рокот шел откуда-то слева. Детский плач...
Глеб чертыхнулся когда заметил головоногую мерзость около одного
из домов. Биоброня гуманоидного типа придавала чужому брутальности:
ноги, перевитые жгутами выращенных в лаборатории мускулов и
струнных тяг, напоминали нижние конечности цедуриан, торс был
скопирован с человеческого тяжелоатлета, а руки заменили осклизлые
щупальца в тонкой сегментированной оболочке. Продолговатую голову с
выпуклыми глазами плотно облегала герметичная гелевая маска,
призванная защитить сейкера от излишней потери влаги. Она не смогла
бы выдержать удар из боевого оружия, но, похоже, реального
сопротивления моллюски тут не ждали.
Впрочем, на поясе у чужого висел плоскостной делитель частиц,
способный выкашивать противника пачками, микровзрывами разрезая его
на части, и, кажется, ствол для постановки ловчей энергосети. Такие
обычно использовала полиция, когда нужно было выдернуть из
беснующейся толпы несколько человек разом.
«Хм. Если есть охотник, значит должна быть и дичь», — подумал
Глеб, внимательно осматривая улицу, по которой медленно двигался
сейкер.
Окна в домах оказались частично выбиты, а двери сожжены или
распахнуты настеж. Похоже, чужаки успели порезвиться тут на славу,
и выгребли всех кого могли. Вон, на площади еще чужие и ряд
морозильников, которые ждут своей очереди погрузки на корабль.
Но, на всякий случай, сейкеры все же направили пройтись по
поселку группу зачистки: Глеб заметил еще пару чужих, выходивших из
разоренных домов. Ближайший из них тащил на руках ревущего
человеческого ребенка. Наверно, нашел тайник, в котором тот
прятался.
Глеб присмотрелся: пламенно-рыжие волосы, нереально большие
глаза и острые уши. Двенадцать-четырнадцать циклов всего, но не
человек все же, а помесь. Еще одна полукровка эфеса? Что-то много
их развелось за последнее время.
Девчонка, почему-то Глеб сразу поверил в это.
Сейкер крепко держал добычу, хоть детеныш и рвался из всех
доступных ему сил — оплел щупальцами так, что не пошевелиться
по-путному. И, похоже, пленник понял это, перестал двигаться
вообще, успокоился. Даже плачь куда-то пропал. Неужели,
смирился?