Спасало ещё то, что в странном месте
посреди пустыни нет ветра. Любое движение воздуха могло бы во много
раз ухудшить обстановку промёрзлого склепа. Хотя почему склепа?
Ведь где-то там есть ещё кто-то. Люди, да хоть кто-нибудь, сейчас
это не важно. Главное, что они каким-то образом справляются с этим
чудовищным холодом, а значит, есть способ согреться не поднимаясь.
В крайнем случае я уже начинал себе обещать, что если станет
невмоготу, тело будет лихорадить, а пальцы на руках станут как
мёрзлые ветки, ломающиеся от движений, я вернусь. Смогу подняться и
там тогда уже дождусь Красиала. Устрою засаду, но это крайний
случай. Лучше всего это спуститься вниз и подкараулить его
там.
Заслышав слаженные торопливые шаги
внизу, я немало напугался, посчитав, что Красиал оказался быстрее и
уже подобрался к лестнице. Но стоило замереть, как звуки быстро
затихали. Это значило только одно – кто-то спускается. И этого
кого-то достаточно много. Выглянув из-за лестничного пролёта,
ничего не увидел, по самому краю никто не двигался. Тогда взгляд
устремился вверх, туда, где остались криги, почему-то не став
преследовать меня. Там никого не было видно, только золотые лучи
взошедшего солнца весело играли на ледяных сотах свода подземелья,
пуская солнечные зайчики в разные стороны. Цса бы здесь
понравилось...
Тяжело вздохнув от нахлынувших
воспоминаний о младшей сестренке, отошёл от края, продолжив спуск
по бесконечной лестнице. Спуск на перегонки с холодной смертью.
Первые негативные дебафы снижения ловкости и силы уже появились,
благо угрозы здоровью пока не видно. Но с такими предвестниками и
до них недалеко. Всё, о чём я сейчас мог думать, это тепло,
которого мне так не хватало. Приходилось экономить на каждом
движении, на каждой мысли, каждом вздохе – всё ради того, чтобы
спуститься вниз и не окоченеть раньше времени.
Пролёт за пролётом, метр за метром
проходили в томительном ожидании. Всякая ярость за время пути
выветрилась, и даже сытость начала спешно удаляться, уступая место
холоду. Внизу что-то зазвенело, сначала я подумал, что мои прижатые
уши окончательно обледенели и начали отваливаться, но звук
повторился. Вновь шагнув к краю, в надежде увидеть источник шагов
под собой, неожиданно увидел целый отряд. Отшатнувшись, как от
огня, присел на колено и аккуратно выглянул. Белые силуэты вышли с
лестницы и двинулись вдоль улиц, перекрытых тысячами замёрзших
ручейков.