— В столице. В большом замке на
холме, мимо не пройдёте. Бертольд — герцог Швацвальда.
Нельзя визжать. Никогда, а особенно
перед женщиной. Визжать — недостойно. Это хуже, чем прилюдно
обосраться. Но я взвизгнул...
— Герцог?!!!
— Это проблема? — округлила невинные
глазёнки Арабель.
— Кхе... Нда... — взял я себя в руки
и сосчитал до десяти. — Проблема ли это? Нет, не думаю. Герцог так
герцог, никогда не страдал чинопочитанием. Но, всё-таки, есть одна
загвоздочка. Видишь ли... Предлагаю, наконец, перейти на «ты», раз
уж мы постоянно обсуждаем такие интимные вещи, как убийство. Так
вот, меня гложет подозрение, что раз титул герцога немножечко
повыше чем всякие там маркизы и бароны — без обид — то и силушки у
такого молодца должно быть поболе. Не говоря уж об охране,
приставленной к его светлости. В общем, эта небольшая услуга
представляется мне чуточку самоубийственной. А мой опыт
подсказывает, что о самоубийственных услугах просят тогда, когда
отказ невозможен. Давай я сэкономлю тебе время. Пропусти витиеватое
хуеплётство и переходи сразу к прямым угрозам, потому что я намерен
отказать.
— Как скажешь, — с резким щелчком
сложила баронесса веер. — Я хорошо рассмотрела твою душу. Я знаю,
что тобой движет. И, поверь, без меня тебе желаемого не добиться.
Это проклятие либо превратит тебя в бешеное животное, либо, что ещё
хуже — в жалкого смертного. Но у проклятия есть и другая сторона.
Её-то мы с тобой и обратим себе на пользу. Слышал когда-нибудь о
Жатве?
— Полагаю, речь не об уборочной
страде.
— В эпоху Великой Войны колдуны-жнецы
с восточных пустошей вгоняли в ужас армии людей и нолнов, сея на
поле брани смерть волнами грязной магии. Они наносили удар
чудовищной силы, после которого сопровождающие их рабы собирали
души убитых и подносили жнецам, дабы те смогли восстановить силы
для нового удара. И так, волна за волной, они шли вперёд, забирая
жизни следующих, пожрав души предыдущих.
— Сырые души?
— Именно. Они были безумными
фанатиками, гонимыми вперёд Ванаратом и его демоническими
капитанами. Жнецов заботило не собственное будущее, а лишь слепая
жажда исполнить волю Владыки. Они были обречены. С десяток таких
волн, и личность жнеца полностью распадалась, после чего он погибал
от меча своего адъютанта.
— Довольно нерачительное расходование
ценного ресурса. Почему у них не было фильтров? Уж среди
демонопоклонников-то, полагаю, это не проблема.