Впрочем, когда в бой вступили
мятежные бонды, все суда преданных Олафу урман были захвачены одно
за другим, а их команды истреблены. Уцелевшие хирдманы отступили к
«Великому змею», чьи борта вдвое возвышались над остальными судами,
и еще несколько часов шла схватка за королевский драккар!
Трюгвассон, не желая попасть в плен и принять смерть от рук врагов,
бросился в воду – но подумать только! Чтобы победить
короля-христианина, пришлось объединиться датскому владыке Свену
Вилобородому, конунгу свеев и гётов Олафу Шётконунгу, а также ярлу
Эрику Хаконссону, собравшему в кулак бондов-урман, недовольных
христианизацией страны. И то им едва хватило сил справиться с общим
врагом! Да, славная была битва – и Торир Налетчик, успевший до того
заделать малыша Лудде бабке, сложил голову в кровавой сече!
Среднего внука назвали в честь деда, и Торир Боевой молот (прозвище
викинг получил за любовь к одноименному оружию) грезил славными
битвами и походами – но отец отчего-то старался удержать при себе
именно Торира. Возможно, Лудде видел его горячность и боевой задор
и понимал, что при прочих равных, именно средний сын сложит голову
в безнадежной сече, когда как старший Олоф или младший Фрей проявят
благоразумие и не полезут в самое пекло…
Однако казавшееся Ториру излишней
опека отца чрезвычайно его тяготила. Он жаждал дела! Жаждал набегов
и схваток, и славной песни клинков! Он жил бранью и в тех редких
походах, где успел побывать, проявил себя отчаянным сорвиголовой,
презирающим смерть и повергающим врагов в ужас своей боевой
яростью! И все же отец, старая уже развалюха, вынуждал его
подчиняться своей на удивление крепкой воле – и Торир был вынужден
подчиниться…
Отправив очередной парящий жаром
кусок приготовленной на огне трески и запив ее холодным пивом, свей
уже собирался встать из-за стола, как в залу ворвался запыхавшийся
хирдман его дружины, Тородд:
- Господин, к пристани причалили два
драккара! Мы не поднимали тревоги, потому как один из них –
«Морской змей» ярла Флоки, хотя второго корабля мы не знаем. Но
сейчас воины с судов идут к бургу во всеоружии! А мальчишка из
селения, прибежавший упредить нас, утверждает, что среди
высадившихся нет воинов, кто был со «Мстителем» ранее! И никто не
видел среди них и самого ярла!
Кровь заметно быстрее и веселее
побежала по жилам Торира: