—
Это голова юноши!
—
О да! — кивнул Продавец. — Очень печальны обычаи этого мира.
Большинство молодых погибают от рук соплеменников, разум других
замещается сознанием старших особей. Очень, очень редко, когда
кто-то гибнет быстро и безвозвратно, и в их общество приходят новые
особи. К этому мальчику судьба была, по обыкновению, жестока. Он
умирал в муках… но муки кончились. Он жив и видит сон. Хуже ли это,
чем исчезнуть насовсем? Ответь?
Я
попытался что-то сказать… и не нашёл слов.
—
Всё в порядке? — спросил Ана.
—
Да, да, — ответил Продавец. — Ваш товарищ немного расстроен, но всё
хорошо.
—
Ничего хорошего, — пробормотал я.
—
Это был свободный выбор, — сказал Продавец. — Кто ты, странный
Изменённый?
Хреновый из меня разведчик выйдет.
Легенда рушится на раз, и виноват я сам. Я
веду себя как человек, вот в чём дело.
—
Я покупатель, — сказал я. — Держите.
И
выложил перед ним красную рэдку.
Продавец, как я и ожидал, заинтересовался ей
куда больше, чем моими странностями. Поднёс к глазам, обнюхал,
потом, поколебавшись, лизнул. У него вдруг задрожали глаза, зрачки
запульсировали, потом сжались в точку.
Ничего себе. Да он конченый торчок!
Наркоманит в открытую!
—
Это не лавли, — сказал Продавец, вздрогнув. — Человеческая и
свежая. Откуда здесь люди?
Ну
я и молодец! Хорошо соскочил с опасной темы.
—
А тебе не всё равно? — спросил я. — Надоели, небось, местные? Я
только-только с Земли. Могу время от времени подгонять
свежак.
Это было удачным ходом. Похоже, Продавцу и
впрямь надоело потреблять эмоции местных красавчиков.
—
Договорились, — сказал он быстро. — Что интересует,
Макс?
Да
уж, а что меня интересует…
—
Не так быстро! — подошла старшая стража. — Внеси в
список.
—
Эта рэдка не входит в соглашение, — ответил Продавец. — Она не
местная. Ваш друг протащил её с Земли.
Старшая стража заколебалась.
Возразила:
—
Право выбора смыслов у Инсеков.
—
О, это не очень великий смысл, — небрежно сказал Продавец,
демонстрируя кристалл. — Яркий, чистый, но простой и не великий.
Таких я сдал больше сотни.
—
Зачем она тебе?
—
Затем, что с Земли, — ответил Продавец.
Старшая стража пожала плечами:
—
Торгуй быстрее, Макс. Пора двигаться.
—
Ты можешь передать письмо на Землю? — спросил я.
Продавец растерялся.
—
Письмо?
—
Да. Письмо. Бумажное письмо в конверте, с маркой. Чтобы его бросили
в почтовый ящик на Земле, в стране России, в городе
Москве.