- Смотри Василий, какое величественное и святое строение перед
тобой, - сказал отец Павел, крестясь. – Здесь живут умные люди,
которые помогут тебе стать на путь познания Бога. Осени себя
крестом, и всегда так делай, когда увидишь наши святыни.
Я с готовностью последовал примеру батюшки.
- Отец Павел, а нам монахи здесь хоть миску супа дадут, иль нет?
– задал я вопрос.
- Пока тебя не приняли в воспитанники, доведется обходиться
своими запасами.
- А кто такие воспитанники? – для проформы спросил я, прекрасно
зная ответ на свой вопрос.
- Приедем, узнаешь.
Мы медленно, оглядываясь по сторонам, приблизились
непосредственно к краю глубокого рва. Отец Павел зычно прокричал,
назвав свое имя. Над зубцом правой надвратной башни осторожно
приподнялась голова человека в черной скуфье. Традиционный вопрос:
кто такие? И зачем пожаловали? Отец Павел спокойно ответил, что
привез к отцу Ионе нового воспитанника. Нам велели ждать. Наверное,
часовой побежал докладывать начальству о нашем прибытии. Меня все
время не покидало чувство, что за нами внимательно наблюдают.
Скорей всего так и было, не зря же на башнях сидят люди, служба у
них такая.
Через некоторое время осторожно, мало-помалу, начал опускаться
пролет моста. Я ожидал услышать противный скрип и лязг, но ничего
подобного, тихо. Когда толстое полотно моста улеглось на опору,
открылись ворота, их толкали по два человека каждую створку. Я
оказался прав: ворота тяжелые и толстые, явно из дубовых бревен,
усиленных кованными деталями с мощными заклепками. Красивое,
впечатляющее изделие. А с другими, более легкими по конструкции
воротами, монастырю явно не выжить, не воспрепятствовать эффективно
наступательной мощи неприятеля и разных лихих людишек, не выдержать
длительную осаду врага.
Взяв под уздцы лошадь, отец Павел повел ее к воротам, а я
пристроился позади телеги - честно говоря, боялся свалиться в воду.
Бульк и нет мальчонки, некому постигать мудреные науки. Оно мне
надо? Я страстно желаю постичь неведомые мне, профессору, до сих
пор знания, освоить новый для меня образ жизни, интегрироваться в
новый мир.
Вначале мы попали в своеобразный тоннель, длиной метров в
десять. Вверху, примерно на высоте стен, я с трудом разглядел
бойницы. По всей видимости, неприятель, ценой неимоверных усилий –
а по-другому никак - сломавший ворота, должен был попасть под
перекрестный огонь с двух сторон. Не завидую я врагу, в тоннеле
укрыться негде, везде настигнет меткая монашеская стрела,
направляемая в сердце неприятеля рукой Бога или меткое копье с
закаленным наконечником. А возможно на головы захватчиков сверху
изольется разогретая смола или кипящее масло, а то и простой
кипяток – итог предрешен практически в любом случае. Пройдя
половину пути мы уперлись в решетку, каких я еще не видел, хотя
посетил множество музеев и древних замков по всему миру в прошлой
моей жизни. Толщина квадратных прутьев внушительная, где-то
сантиметров пять, такие не сломаешь. Отец Павел спокойно и уверенно
подошел к решетке, представ перед охранниками. Молодой монах с
серьезным выражением лица внимательно посмотрел на священника и
только убедившись, что перед ним отец Павел, подал команду на
поднятие решетки.