Преодолев очередной заградительный рубеж, мы попали на
широченную улицу, метров двадцать точно. Улица была окружена
стенами с зубцами, но высота их - не очень, метров пять-семь, не
больше. Странный монастырь. Мало того, что внешние стены
неприступные, так еще и внутренние стены приличной высоты. Такие,
казалось бы, невысокие стены, штурмовать проблематично, они
совершенно гладкие. Выложены из дикого камня, но таким образом, что
ухватиться не за что – большие умельцы их возводили, молодцы. Судя
по всем фортификационным сооружениям монастыря, в этих краях хорошо
развиты различные ремесла и каменных дел мастера достигли высокого
уровня развития.
Продвигаясь вперед, я обратил внимание, что по обе стороны есть
крепкие ворота, в которых легко разъедутся две телеги и, что
удивительно, на каждые ворота нанесен номер арабскими цифрами.
Странно. Что бы это могло значить?
Отец Павел знал куда идет и уверенно шел вперед. Вот мы миновали
церкви и колокольни. Они, по моему мнению, находились точно в
центре монастыря. Поскольку двигались мы не быстро, я успел бегло
рассмотреть эти величественные строения. Нашел сходство с церквями,
которые я видел и посещал с экскурсиями в моем времени. А вот
прихожан или монахов, снующих на ступенях храмов, не заметил -
значит, так надо.
Остановились перед воротами без номера. Тук-тук-тук - отец Павел
постучал в них специальным деревянным молотком. Буквально через
минуту ворота с хорошо смазанными петлями беззвучно отворились, нас
встретил высокий широкоплечий монах, лет тридцати, с колючим
взглядом карих очей. Узнав отца Павла, взгляд монаха мгновенно
поменялся с настороженного на приветливый, на лице даже
отобразилось что-то, наподобие улыбки. Правда, рассмотреть улыбку
тяжело - черная бородища у монаха почти до пупа.
- По здоровью путники, проходи, брат Павел, - сделал
приглашающий жест монах, - отец Иона извещен о твоем приезде. -
Животиной и поклажей вашей братья озаботятся. Доехали хорошо, не
встречали в пути лиходеев?
- И тебе здравствовать отец Григорий, - ответил отец Павел. -
Дорога, сам знаешь дальняя, но прошла, слава Богу, спокойно. А
встречались нам по пути только птицы щебечущие, услаждавшие наш
слух, да ручьи журчащие, не позволявшие нам маяться от жажды. Сны
наши под присмотром Господа всевидящего и небесных светил
любопытных были безмятежными и безгрешными, как у всякого честного
люда. Спасибо тебе за заботу.