Ведь в производстве, по сути, нет ничего сложного. В том же
Китае, например, для производства взрывчатого вещества к своим
бамбуковым пушкам применяли смесь из селитры, серы и древесного
угля. Получался дымчатый порох. Не слишком качественный, но дешевый
в производстве. Китайцы делали его очень примитивно и просто.
Готовили самые примитивные ингредиенты: коровий и конский навоз,
солому, хворост, растительные очистки, упавшие с деревьев листья и
кости животных. Все это смешивали с толченным известняком в большой
яме. Потом закрывали слоем почвы и давали перегнить. Затем
промывали, выщелачивали, выпаривали, сушили и добавляли древесную
золу с серой.
Можно, конечно, использовать и природную калиевую селитру, так
называемый нитер. Только Григорий не помнил, где находятся на
Святой земле залежи этого минерала. Он, вроде бы, очень
распространен в Индии и Чили, но туда не добраться. Не беда,
применить китайский метод ничего не помешает. Только нужны рабочие,
место, время и деньги.
Процесс, конечно, не был быстрым, скорее, длительным, но он
стоил того. Родимцев знал, что из одного кубометра компостной массы
за пару лет образуется, примерно, пять килограммов селитры. Не
слишком быстрый и эффективный процесс. Ведь, по сути, калиевая
селитра получается в обычной компостной яме. Ее выщелачивают водой,
и она кристаллизуется. Этот способ, в сущности, биологический.
Белесый нитер создают бактерии. А левантийская жара будет только
способствовать быстрейшему протеканию процесса гниения. Можно не
закрывать яму, а поливать навозной жижей или конской мочой для
интенсификации. Вот вонища-то будет! Но, ничего не поделаешь, тем
более, что тут и без того все вокруг воняет. Вонючее средневековье
на дворе, что же делать? Если только прогрессорствовать. А почему
бы и нет? «Вот с оружия и начну! Хватит уже сарацинам христиан
убивать,» — решил Григорий.
Еще он подумал, что, возможно, есть шанс заинтересовать дона
Карлоса. Может, у испанского рыцаря и нет денег, но зато есть
участок и крестьяне. Есть и скотина, а значит, навоз тоже найдется.
Известняк тоже имеется рядом, в холмах Григорий видел пласты. А
древесный уголь, хоть деревьев в округе и маловато, но как-нибудь
нажечь удастся. Можно сделать селитряницу. Вода тоже есть для
выщелачивания. Вот только серу еще найти надо для эффективности
пороховой смеси. Но, и это тоже возможно. Например, сера есть на
берегах Мертвого моря. Не так и далеко от горы Кармель.