Здесь не было лишних людей. Даже дети собирали в корзинки
сарацинские стрелы, залетевшие во двор манора в ходе сражения,
чтобы очистить их и отнести лучникам дона Карлоса. После боя
лучников и арбалетчиков оставалось немного, по шесть человек и тех
и других. Уцелели пятеро испанских рыцарей и пара десятков
ополченцев из крестьян, вооруженных копьями. Кроме самого хозяина
манора, Бертрана, Мансура, да самого Григория, это, пожалуй, был
весь боеспособный личный состав. Кроме убитых, еще два рыцаря,
несколько копейщиков и три арбалетчика получили серьезные раны и не
могли сражаться дальше.
Григорий подумал, что, если бы у защитников манора имелось
огнестрельное оружие, то штурм они точно бы отразили. Довольно
узкое ущелье со стороны манора можно было держать двумя или тремя
самыми примитивными пушками. «Черт, пора уже начинать делать
порох», — подумал Родимцев. Он вспомнил, что читал про первые
примитивные пушки. Например, в манускрипте Уолтера из Милимета,
созданном между 1326-м и 1330-м годами для английского монарха
Эдуарда III, описывалась первая пушка, которая напоминала кувшин из
бронзы, положенный вместо лафета на нечто вроде стола. В дуло
засыпался порох, забивался заряд, к запальному отверстию подносился
фитиль. Ничего сложного. То есть, вот такая самая примитивная пушка
будет изготовлена европейцами не раньше, чем через полвека, не
говоря уже о ручном огнестрельном оружии, которое начнет появляться
еще позже. Но, в то же время, китайцы довольно давно применяют
пушки из бамбука. У них эту технологию позаимствовали и монголы,
которые в 1258 году, значит, совсем недавно, использовали подобные
«пушки» при осаде Багдада. От них знание о порохе проникнет вскоре
к арабам и туркам. Потому, контрмеры принимать нужно
немедленно.
Родимцев не видел причин, почему бы не сделать огнестрельное
оружие прямо сейчас ради спасения христиан Леванта от сарацин?
Кузницы тут имелись, сверлить металл умели, а секрет изготовления
пороха он знал. Так что нужен был только спонсор, который смог бы
поверить никому неизвестному тамплиеру и выдать ему кузницу со всем
необходимым и какую-нибудь алхимическую лабораторию для налаживания
производства пороха. И, если такого спонсора найти и
заинтересовать, то и этот человек, и сам Родимцев, создав
огнестрельное оружие на полвека раньше, могли бы не просто
обогатиться, а сделаться влиятельнейшими людьми в этом мире.