Под потоками ливня, в наступивших сумерках, тяжелые рыцари
скользили на камнях мощенного двора. А враги быстро отступили и
окружили их полукольцом, нанося удары теперь с разных сторон.
Неожиданно стремительный копейный удар угодил Карлу подмышку. И
рыцарь пал. Кровавая лужа быстро расплывалась вокруг его тела. Но,
мессир Бернард пока контролировал дистанцию. Подныривая под копья,
ему удалось сразить еще двоих прежде, чем ему пробили кольчугу, и
наконечник копья вошел в тело между пластинами доспеха. Последним
усилием он достал еще одного врага, а потом упал, подмяв под себя
собственный длинный меч, и больше не двигался.
Барон понимал, что верное средство от копий — это большой щит.
Но, если щиты у погибшего хозяина манора и его людей и были, то
похоже, что те, кто их убил, забрали это снаряжение с собой. Во
всяком случае, щитов нигде найти не удалось. И потому барон
приказал оруженосцам сделать импровизированные щиты из столешниц.
Толку от оруженосцев, вооруженных обычными мечами, против копий
было не много. Хозяйка и ее дочка забились в угол в ужасе,
наблюдая, как гости ломают их последнюю мебель. Но женщин никто и
не спрашивал. Альбрехт фон Баренбергер в этот момент плевать хотел
на обитательниц разбитого манора. Потому что он спасал свою
единственную оставшуюся дочь.
Пару самодельных щитов сделали только тогда, когда двое рыцарей
уже пали. А атакующие снова сомкнули ряды и усилили натиск, пытаясь
ворваться внутрь манора. Усталый здоровяк мессир Ульрих с четырьмя
оруженосцами сдерживал их натиск с большим трудом. Но барон с
оруженосцами подоспел вовремя и снова отбросил врагов от входа.
Очередной лучник с криком упал с башни во двор. В перестрелке с
лучниками арбалетчики постепенно брали верх. Теперь мессир Эдвард и
пять его оставшихся стрелков получили возможность отстреливать
копейщиков. И рыцарям снова удалось разрушить их строй.
Но, когда копейщики рассыпались в стороны, в бой вступили витязи
с ятаганами, которые прятались за их спинами. С ними рыцари
сражались гораздо увереннее. Прочные пластинчатые доспехи, надетые
поверх кольчуги, позволяли барону обходиться без щита. Он и мессир
Ульрих, защищенные с боков оруженосцами с самодельными щитами,
сдержали очередную атаку. Силы сторон таяли. Атакующие понесли
достаточные потери, пара десятков мародеров уже нашли свою смерть
во дворе манора, но их оставалось еще около четырех десятков, в то
время, как кроме двух рыцарей, отряд барона уже потерял в этом бою
троих арбалетчиков и одного оруженосца. Дождь все еще продолжался,
и насквозь вымокшие сарацины не оставляли попыток прорваться в
манор. Альбрехт фон Баренбергер уже собрался отправить дочь вместе
со своим младшим братом Эдвардом по подземному ходу, о котором
говорила хозяйка манора. Для себя же барон видел две возможности:
сдержать врагов и победить в схватке, или умереть в бою.