Тут Григорий почувствовал, что от сержантского костра ветерок
принес вкусный запах поджаренного мяса. И ему очень захотелось
есть. Тем более, что вечером поесть так и не удалось.
— Граф Неверский ведет своих людей даже быстрее, чем можно было
предполагать, — сказал Тобиас. И добавил:
— В прошлый раз мы ожидали их много дней.
— А что, разве рыцари ордена носят мирские титулы? —
поинтересовался Родимцев.
— Так, граф Неверский, он же гость нашего ордена. Недавно дал
обет на пять лет биться вместе с нами плечом к плечу. От этого его
графский титул никто не отменял. К тому же, он же не сам по себе
биться собрался, а со своим отрядом, который и содержит за
собственный счет, что, разумеется, подкрепляет силы нашего ордена,
— объяснил Тобиас.
— А какой вояка из него? — поинтересовался Гриша.
— Говорят, что силен в схватке на мечах, что скуп на слова, но в
бою неплох. Вместе с графом десяток рыцарей и их оруженосцы, —
поведал Тоби.
Пока было немного времени до появления графа и его людей, Тобиас
удалился справлять естественные потребности, а Грегор наблюдал, как
внизу отряд всадников въезжал на узкую дорожку, петляющую по склону
и ведущую к замку. К счастью, звук рогов пока не разбудил девочку,
которая продолжала мирно спать внутри палатки. Недалеко от Гриши
вниз смотрели и командир с капелланом, и он невольно прислушался к
их беседе. Пожилой Годфруа предлагал оставить в развалинах замка
лишь небольшой гарнизон, а с остальными отправляться по
окрестностям на поиск христиан, выживших на опустошенных землях,
чтобы выводить уцелевших людей под защитой в безопасные места. Но,
командир возражал:
— А если мы наткнемся на отряды шейха Халеда, которому Бейбарс
пожаловал эти земли после того, как прошел здесь? У шейха людей
гораздо больше, чем у нас вместе с Гуго Неверским. Я думаю, в
войске Халеда тысячи три бойцов. Из них почти полтысячи всадников.
Да они сомнут нас в два счета.
— Да, Рене, количество бойцов у неверных всегда больше нашего.
Так повелось со времен Первого крестового похода. Но, наши деды и
прадеды не боялись атаковать их превосходящие силы. И побеждали. А
основатель нашего ордена Гуго де Пейн охранял христианских
паломников от многочисленных отрядов сарацин всего с несколькими
рыцарями. Их было всего девять против всех. И справлялись. Девять
львов способны побеждать огромные стада баранов, сын мой. Так что
не в количестве дело. Если мы застанем врагов врасплох, то получим
хорошие шансы, чтобы разгромить их. Тем более, что, насколько я
знаю, Халед не передвигается по местности всей своей армией. А
отдельные вражеские разъезды нам не страшны, — сказал капеллан.