Вдруг где-то у входа послышались грубые голоса. Девушки,
прислуживающие в зале, сразу насторожились. А в глазах их и в
выражении лиц угадывалась тревога.
— Месье Гильом, пожаловали госпитальеры, — сказала одна из
официанток хозяину заведения, пожилому франку.
Хозяин торопливо выскочил из-за прилавка и собственной персоной
вышел навстречу новым гостям.
— Уйди, Сара. Беги прячься на кухне. Не попадайся им на глаза.
Они не должны узнать, что я приютил евреек, — услышал Григорий
фразу, произнесенную шепотом, когда хозяин заведения поравнялся с
чернявой девушкой возле их столика, с краю которого возле прохода и
сидел Родимцев.
Монах, сидящий напротив, поперхнулся и закашлялся. Наверное,
тоже услышал.
— У меня и самой нет никакого желания встречаться с
госпитальерами, — бросила Сара, заторопившись в сторону кухонной
двери, открытой по другую сторону прилавка.
Это казалось странным, но в трапезном зале сразу повисла
напряженная тревожная тишина. Словно все посетители, сговорившись,
мгновенно прекратили жевать и общаться. Григорий обернулся и
увидел, что у входа стояли шесть человек в черных плащах с белыми
«мальтийскими» крестами, концы которых расходились жирными
треугольными стрелками.
Родимцев сразу вспомнил, что госпитальеры и храмовники не могли
терпеть друг друга. И причиной тому были не столько даже
политические интересы, сколько обыкновенная жадность. Что
приобретал один орден, всегда мгновенно вызывало зависть у другого.
Хотя рыцари каждого из этих самых могущественных военно-монашеских
братств, вроде бы, отказались от мирского имущества, но зато у
руководства орденов амбиции имелись непомерные. И обуздать их
великие магистры не могли даже перед лицом смертельной опасности,
созданной Бейбарсом и нависшей над королевством христиан
Леванта.
Один из братьев, выше других и шире в плечах, одетый в новенький
плащ и дорогой шлем с поднятым забралом, выглядел командиром этих
госпитальеров. Ожидая, когда подойдет хозяин заведения, он пытался
чистить свои широкие грязные ногти какой-то щепкой. Пожилой седой
трактирщик шел к нему неуверенно. По-видимому, слава о
госпитальерах ходила не слишком хорошая. Во всяком случае, на
Грегора Рокбюрна, как на тамплиера, в заведении не обратили особого
внимания, а госпитальеров тут явно побаивались.