— Что вы имеете в виду? — напрягся
я.
— Возможно, вы не в полной мере
осознаёте, насколько ценным является ребёнок с таким высоким
процентом генов Изначальных, — осторожно проговорила она. — Причем
для обоих Великих Домов. Ортосы одержимы идеей чистоты крови. И
если попадаются гелоты даже с ничтожной долей primum sanguis — они
берут их под особый контроль. Порой они даже используют их
генетический материал в Серебряной купели. Гракхи тоже непременно
воспользуются таким гелотом для того, чтобы получить высокородное
потомство. Тем более что у них нет предрассудков по поводу
спаривания с гелотами.
— Напоминаю — моей дочери шесть лет,
— процедил я. — И при мне лучше воздержитесь от терминов вроде
«спаривание» или «генетический материал».
— Я прошу прощения, Ян, — смутилась
Джабари. — Я не хотела оскорбить вас. Возможно, это связано с
какими-то нюансами перевода, из-за которых на вашем языке эти слова
приобретают негативный оттенок…
— Ладно, забудем, — отмахнулся я. —
Давайте ближе к делу. Вы предвидите какие-то трудности в
поисках?
— Я боюсь, что ваша дочь — если она
жива, разумеется — вряд ли содержится в одном из общих лагерей для
гелотов. Думаю, тот, кто заполучил такое сокровище, постарается
спрятать его получше. Или как можно скорее вывезти отсюда, даже в
нарушение карантина. Мы постараемся проверить всех, кто в крепости,
а также выяснить, не покидал ли кто-то долину досрочно. Но на это
понадобится некоторое время. Думаю, несколько дней.
— Сколько?!
— Нам придется действовать деликатно,
— пояснила Ординатор. — К тому же, предстоит проверить массу людей.
Даже по самым скромным подсчетам, уже удалось вывести из Пасти
больше сорока тысяч гелотов. И это, судя по всему, даже не четверть
от конечного числа. Это Жатва будет рекордной по количеству живых
трофеев. Чтобы вместить всех, уже началось строительство
дополнительных временных лагерей…
— Хорошо. Я понял. Но я не собираюсь
сидеть всё это время без дела. Я тоже подключусь к поискам.
— Как скажете, Ян. Я лишь напоминаю
вам о том, что вам следует соблюдать осторожность…
Я это и сам прекрасно понимал. Но
пока мне вполне удавалось перемещаться по окрестностям
незамеченным. С помощью Харула я разжился местной одеждой — этакой
хламидой с капюшоном, сшитой из грубоватой ткани, напоминавшей
мешковину. К счастью, не такой колючей. В подобных нарядах ходил
чуть ли не каждый второй простолюдин, так что я легко сливался с
толпой.