— Емеля, Борис, займите позиции.
Гришка, перезаряди карабин и изготовь духовушку. Не журись, братцы.
Дернутся, так мы их тут всех и положим, — вынимая и вздевая над
головой белый носовой платок, бодро заверил Иван.
Потом отвязал повод, оставляя
заводную, и двинул лошадь шагом к берегу речушки. На той стороне
его поняли правильно. От отряда отделился один всадник и также
направился навстречу парламентеру.
— Приветствую вас, пан. Псковский
дворянин Карпов Иван Архипович, — представился он.
— Шляхтич Великого княжества
Литовского Острожский Константин Иванович, — в свою очередь
назвался тот, и тут же: — Я требую...
— Как дела у барона фон Ланге? —
вдруг перебил его Иван
— Вы знаете моего шурина? — искренне
удивился шляхтич.
— О как! Значит, прекрасная Амалия
пала-таки под напором смелого русина.
— Откуда... — с прищуром начал было
шляхтич, но, вспомнив, сам же себя и оборвал: — Нападение
разбойников! Это вы?
— Я.
— Но, помнится, вы не стали
представляться, говоря, что ваше имя ничего мне не скажет.
— Верно. Тогда я был никто, и звали
меня никак. Но за прошедшее время успел отличиться в войне с
турками и получить дворянство. Даже покомандовать стрелецкой
сотней. Слышали об измайловцах?
— Так это вы?
— Я.
— И вы же были уличены...
— Ложь. От первого и до последнего
слова ложь, — даже не дал ему закончить Иван.
— Итак, я обязан вам жизнью. И в то
же время вы убиваете подданного короны Речи Посполитой прямо на
наших глазах, да еще и в землях Инфлянтского воеводства##1.
##1Инфлянтия — земли Латгалии на
территории нынешней Латвии, остававшиеся под властью Речи
Посполитой после захвата прибалтийских территорий шведами.
— Помнится, вы не очень-то убивались
по погибшим разбойникам.
— То были разбойники.
— Эти ничем не лучше. Было их порядка
четырех десятков, и они решили совершить набег на мое имение. Оно,
может, тут и в порядке вещей, но не для меня. Домой из них теперь
уже никто не вернется. Во всяком случае, живыми.
— Вот, значит, как.
— Именно так, Константин Иванович, и
никак иначе. Я мирный человек, но непрошеным гостям на моей земле
делать нечего. И еще. Если вдруг долг в вас возобладает над
чувством благодарности, учтите одну маленькую деталь. Нас только
четверо. Но все вооружены скорострельными штуцерами. Думаю, вы
слышали о них. — Иван указал на лежащий поперек седла карабин. —
Кроме того, у каждого из нас имеется по паре магазинных пистолей. —
И вновь демонстрация, на этот раз револьверов. — Так что если вы
нападете на нас, мы перебьем вас всех. Какие мы стрелки, вы могли
убедиться сами. Константин Иванович, мне бы не хотелось раздувать
ссору из-за разбойника.