- Неожиданность, но, не скрою –
приятная, господа. Присаживайтесь. Чем могу быть полезен?
- О, ваше превосходительство, мы не
отличаемся от просителей, что осаждают ваш главк с безумными
прожектами и горящими очами, - скромно заявил Макаров. Берг весомо
кивнул.
- Решительно невозможно приравнять
заслуженных создателей «Ермака» и подводных крейсеров к юродивым,
что обивают наши пороги. Изумляет другое – задуманное вами явно не
пришлось ко двору командующему подплавом контр-адмиралу Ланге, раз
вы здесь.
- Отнюдь, - вступил в разговор
Александр Маврикиевич. – То предложение к флоту отношения не имеет.
Более того, сама идея – не наша.
- Ходатайствуете за молодых и
талантливых?
- Увы, - Макаров достал наброски
Тринклера. – За автора этих эскизов ручаться поздно. Убит
неприятельскими агентами ради того, чтоб его изобретения не увидели
свет.
- Бронированная самодвижущаяся
машина, - кивнул Александр Петрович. – Что ж, мысль не нова. Но
пришло ли время воплотить её в металле – вот в чём вопрос.
- Вы безусловно правы, - энергично
согласился Макаров. – Подводные лодки тоже давно придуманы, а
создать боевой корабль удалось лишь в конце прошлого века, когда
появились компактные двигатели. Безвременно покинувший нас Густав
Тринклер изобрёл удачный нефтяной мотор, превосходный в сравнении с
машиной Рудольфа Дизеля. Только сейчас в наших руках оказались
шасси на бесконечной железной ленте, компактный силовой привод и
пулемёт Максима. Соединив их вместе, получим невиданное оружие
против проволочных заграждений и пехоты, укрывшейся за
пулемётчиками.
Вернандер порылся в груде сложенных
на столе папок и вытащил одну из самых тонких.
- Вот что прислал наш военный атташе
из Англии. Тут же посыпались предложения зашить сей аппарат железом
и поставить пулемёт.
Газетная вырезка рекламировала
гусеничный трактор с паровой машиной, куда более мощный, нежели
«дедушка» Гиткота.
- Вы позволите? – Степан Осипович
придвинул снимок поближе к себе и Бергу. – Не думаю, что получится.
Силовая часть – паровая, громоздкая. Крутящий момент передаётся
цепью, вынесенное за раму колесо очевидно служит для поворота. Это
не боевая машина. Разве что тягач для больших гаубиц.
Начальник управления убрал «особо
секретное» донесение с фотокарточкой, напечатанной в британских
газетах, и попробовал перевести разговор в практическое русло.