К сожалению, за истекшие четверть
века ушли из жизни многие государственные мужи и военные деятели,
добывшие викторию. Не стало Императора Александра Второго, убитого
террористами в 1881 году, покровительствовавшего русским
подводникам великого князя Константина Николаевича, выдающегося
военачальника графа Лорис-Меликова.
- Помянем нашего генерал-адмирала, -
Степан Осипович Макаров поднял рюмку и опрокинул её одним
махом.
У него получилось лихо и по-молодецки. Александр Маврикиевич
Берг осушил свою с заметным навыком человека, изрядно и сверх меры
пристрастившегося к зелёному змию. Макаров глянул на друга с плохо
скрытым осуждением.
В кругу адмиралов в тот момент
оказался генерал-майор фон Валь, к флоту никакого отношения не
имевший и справлявший не слишком почётную, хотя и высокую должность
командира Отдельного корпуса жандармов. Он подошёл к Бергу,
выказывая вежливое почтение – их германские семьи общались полвека.
Услышав про покойного великого князя, жандарм решился также внести
лепту.
- Замечательный человек был
Константин Николаевич. Не отказывал в покровительстве зачинщикам
смелых прожектов. Ныне другие времена.
Макаров и трое коллег из
Адмиралтейства сочли за лучшее смолчать. Порочить императорское
окружение главный провокатор России может хоть до посинения – ему
что с гуся вода. А затем, услышав свободомыслие в ответе, побежит
скорее наушничать слабовольному и мнительному Государю. Но в этот
вечер фон Валь отважился оставить службу и поговорить на
отвлечённые темы.
- Пару лет назад жил на Васильевском
острове молодой инженер Тринклер. Толком не знаю, что он изобрёл,
какой-то путиловский мотор, что лучше наших паровых или германских
нефтяных работает, - жандарм подчеркнул насмешку, дескать знаем мы
этих кулибиных, на словах европы обогнавших, а на деле пшик. -
Письма писал, до генерал-адмирала нынешнего добрался, Алексея
Александровича, без толку. Работать не дали и бумаги пожгли.
- И где ж он теперь? – больше из
этикету спросил Берг. Десятки лет конструируя подводные лодки, он
вдосталь насмотрелся на изобретателей безумных механизмов, от
вечных двигателей до ракетных.
- Застрелил его какой-то немец, -
жандарм махнул в воздухе пальцем как пистолетным стволом. – Бах от
бедра и прямо в лоб.
Макаров почувствовал, как
трезвеет.