- Виктор Вильгельмович, не изволите
вспомнить, что известно про того германца?
- Полноте, господа, разве ж такое
возможно? Два года минуло, да и дел у жандармерии невпроворот.
Кажется, немолодой, высокий, худой. Ежели что, прикажу сыскное дело
из архива достать.
- Не откажите в любезности, - адмирал
расшаркался с фон Валем, затем оттащил Берга в сторону. – Алекс,
какого дьявола Малыш Рейнс снова объявился у нас?
Неприятная новость об американском
бандите и на Александра вылилась ушатом холодной воды.
- Знаю не больше твоего. После войны
его ни разу не видел. Говаривали, он всплыл в Германии в личине фон
Рейнсмана и принялся там заниматься подводными лодками, имея опыт
на «Щуке».
- Саша, я точно знаю – он мерзавец,
но не дурак. Стало быть, покойный инженер набрёл на нечто взаправду
стоящее, а жандармерия, как водится, похоронила дело под уймой
бумаг. Завтра же тряси фон Валя. Двигатели – это важно. Наши лодки
по сей день паровые, нефтяной дизель работает только
вспомогательным для экономического хода. А как наш покойник
действительно полезное дело сделал?
Дальнейшие чествования и заслуженных,
и непричастных к битвам четвертьвековой давности воинов утратили
для старых друзей интерес. Однако в изобретательскую душу Макарова
запал откровенный спич кавалерийского генерал-майора Алексея
Алексеевича Брусилова.
- Прежняя эпоха яростных
кавалерийских наскоков да молодецких пехотных атак безвозвратно
уходит, господа. Австро-венгерская армия не сдюжила одолеть русскую
подготовленную оборону на Привисленском рубеже. Ныне тем более,
когда бал правят пулемёты Хайрема Максима и Виккерса. Можно,
бесспорно, гнать на них массы конницы и пехоты да заваливать
трупами. Но появились лёгкие полевые укрепления из проволоки с
иглами. Ни конному, ни пешему их с ходу не одолеть. Пока солдат
тщится проволоку обрезать, его нашпигует свинцом. Мы не вправе
посылать православных на верный убой. Степан Осипович! – оратор
заметил Макарова. – Вы известны как заядлый выдумщик. Ежели
броненосец или хотя бы крейсер на колёса поставить, сможет он
прорваться?
- Только по рельсам, - огорчил его
адмирал. – Бронепоезда более полувека известны. По земле никак –
провалятся.
- Вот же вы хитрые, морячки. За вас!
– генерал приговорил чарку. – У меня племянник на Путиловском
инженерничает. Пару лет назад мечтал о сухопутном дредноуте, потом
примолк.