- Запомню это место, - проговорила
Аяко, когда я свернул, огибая ловушку. – Потом поставим здесь
буй.
Я не стал говорить, что сначала надо
вернуться. Это и так было ясно.
Мы плыли ещё некоторое время - может,
минут десять - пока берега не раздались в стороны, пропав из виду.
Впереди простиралась только серебристая гладь воды.
- Теперь направо, - подсказала
Аяко.
Я и сам чувствовал, что направление
изменилось.
- Сейчас будут пороги, - предупредила
девушка. – Уходим на глубину, там они не так чувствуются.
Я послушно нырнул, устремившись в
толщу реки. Порогами назывались складки на поверхности Кава-Мидзу.
В них сильно искажалось время, а иногда пространство замыкалось в
кольцо. Эффект получался вроде того, как леший по лесу водит:
ходишь-ходишь, а оказываешься всё на том же месте. Словом, ещё одна
ловушка.
Мы опускались всё ниже, пока Аяко
меня не остановила.
- Хватит, - сказала она. – Давай
теперь вперёд. Только медленно, потому что здесь где-то есть Чёрная
дыра.
Вот это было самым опасным в
Кава-Мидзу. Такие штуки затягивали эманации умерших магов,
возвращая позаимствованную когда-то энергию реке. Но и живыми
колдунами Чёрные дыры не брезговали: попадёшь в такую - пиши
«пропало». Я не знал, опасны ли они для Навигатора, но выяснять это
экспериментально не собирался. Поэтому замедлил ход, как советовала
Аяко, и плыл аккуратно, ожидая от Лоцмана инструкций.
- Давай наверх, - сказала девушка
через некоторое время. – Пороги мы прошли.
- Не хотел бы я оказаться тут
один.
- Без меня ты точно пропал бы, -
авторитетно заявила Аяко. – Чёрная дыра слева по курсу, чуть ниже.
Выруливай наверх и вправо, а то я уже чувствую, как она к нам
тянется.
Мне не требовалось повторять дважды,
тем более, что я и сам заметил, как сквозь толщу Кава-Мидзу к нам
пробиралось нечто. Вернее, ничто. Частица первозданного
хаоса, ненасытная и холодная. Она хотела жрать и хотела этого
постоянно. А парочка магов, наполненных силой, была заманчивой
добычей для Курой-И.
Я рванул прочь, оставив Чёрную дыру
позади. Вскоре мы начали подниматься на поверхность. Аяко молчала -
значит, ловушек пока больше не предвиделось. Впрочем, это было
нормально: они, как правило, располагались поблизости друг от
друга, словно нечто связывало их в некие опасные зоны. Большая же
часть реки была свободна от них.