— Никогда не пробовали? — с улыбкой
осведомился продавец. Это был высокий, худой мужчина с черной
бородой, одетый в подпоясанный халат с красочными узорами. Как и
продавец сладостей он говорил с небольшим акцентом, выделяя шипящие
согласные. — Это бодрящий напиток из южных земель. Ваша милость
наверняка оценит его, если попробует.
С этими словами продавец загадочного
ча нагнулся куда-то под прилавок и достал от туда странный сосуд,
похожий на горшочек с носиком, из которого валил пар, и две
небольшие пиалы. Горшочек тоже был расписан узорами, похожими на
те, что были на одежде продавца. Наклонив носик, он налил в чаши
исходящую паром жидкость оранжевого цвета, а потом протянул Адри
обе пиалы.
— Выпейте, добрый господин, и
служанку угостите, она, кажется, разбирается в ча.
Адри протянул вторую пиалу Хифай,
которая приняла ее так, словно это было самое дорогое сокровище в
мире, и сам поднес горячую жидкость к губам. Когда странный напиток
пролился в горло, Адри ощутил терпкий, немного землистый вкус,
который, тем не менее, был на удивление приятным. Не говоря уже о
том, что обжигающий напиток как нельзя лучше подходил для
промозглой Альморунгской погоды.
Адри услышал, как справа от него
Хифай издала довольный вздох, из-за чего продавец благодушно
расхохотался.
— А малышка и правда знает толк в
ча!
В ответ на его слова Адри вытащил
несколько серебряных монет из кармана и протянул лавочнику.
— Мы возьмем побольше.
После того, как лавочник насыпал в мешочек щедрую порцию
лепестков и отдал его Хифай, которая чуть ли не запрыгала от
счастья, Адри запоздало спохватился, что, возможно, для того, чтобы
готовить напиток из скрученных листьев, нужен такой же горшочек с
носиком как у продавца. Однако Хифай поспешила заверить его, что ча
можно заварить в чем угодно, хоть в котелке, хоть прямо в кружке,
была бы горячая вода. Правда, Адри все равно решил, что
когда-нибудь подарит ей и этот сосуд. Видя маленькую полулюдку
счастливой он и сам начинал радоваться.
Покинули рынок они в отличном настроении. Адри купил у продавца
сладостей две палочки, на которые были нанизаны незнакомые ему
круглые плоды, обмазанные каким-то густым сиропом, и они с Хифай
отошли в сторону, чтобы попробовать лакомство. Оказалось, что по
другую сторону рынка находилось что-то вроде смотровой площадки с
несколькими скамьями. Дома и торговые палатки здесь расступались,
давая гулявшим людям насладиться видом на город.