Адри шепнул Хифай, чтобы та шла наверх и ждала его там. Она
поклонилась всем присутствующим людям и взбежала по лестнице.
Оставшись наедине с парочкой волшебников и знатным торговцем, Адри
почувствовал себя очень неуютно. Приближаясь к столу и чувствуя,
как от волнения ноги становятся немного ватными, он смог, наконец,
разглядеть хозяина дома, который сидел во главе стола. Адри
несколько раз видел мелких лордов, которые останавливались у Эйви и
ее отца на постоялом дворе, и почти всегда они были достаточно
тучными людьми. На фоне жителей деревни это выделяло их даже
больше, чем богатые наряды, ведь избыток веса говорил о том, что их
жизнь не была наполнена постоянным тяжелым трудом. Однако в отличие
от тех лордов, владелец особняка был подтянутым человеком средних
лет с проницательным взглядом и небольшой козлиной бородкой. Одет
он тоже был довольно просто, в чистый белую рубаху и алую тунику
поверх нее. Украшений этот человек не носил.
Вспоминая о том, как Эйви обращалась к знатным гостям на
постоялом дворе, Адри поклонился и произнес:
— Приветствую Вас, господин Мелинфор, мое имя Адриан, благодарю
за то, что позволили остаться в Вашем доме.
Мелинфор поднялся со своего места, благосклонно улыбаясь, и
протянул Адри руку. Его пожатие было твердым, но не слишком
сильным.
— Я всегда рад принимать у себя спутников магистра Акелларма и
его несравненной ученицы.
Адри заметил, что произнося последнюю фразу, он украдкой
взглянул на Гилэйд, которая выглядела все такой же понурой. Помимо
кубка перед ней стояла тарелка с каким-то ароматным супом, но
волшебница, похоже, даже не притронулась к еде.
Мелинфор тем временем отодвинул для Адри один из стульев и
негромко позвал прислугу. На его зов тут же прибежала уже знакомая
Адри женщина в фартуке.
— Принеси гостю поесть, он, должно быть, проголодался после
прогулки, — распорядился он, после чего обратился к Адри. — Как Вам
столица, Адриан?
— Даже прекраснее, чем я себе представлял, — отозвался Адри,
чувствуя, как слова застревают в горле. Самым знатным человеком, с
которым он общался до этого момента был пьяный рыцарь, страдавший
от приступа страшной рвоты возле свинарника и попросивший принести
ему воды. Дабы его позор навсегда остался тайной, он тогда дал Адри
целый серебряный.
— Магистр сказал, Вы держите постоялый двор в предгорной
деревне, — продолжил Мелинфор. — Слышал, в последнее время на
востоке неспокойно. Как идут дела?