— Почти пришли, — спустя пару часов
подбодрил Адри свою спутницу, но Нэфириэн стала только еще более
взволнованной.
— Давайте хотя бы сойдем с дороги, —
произнесла она умоляющим тоном.
— Да чего ты так переживаешь? Говорю
же, я там всех знаю, и... — Адри не успел закончить, потому что
Нэфириэн схватила его за руку и потащила лесную чащу.
— Эй! - запротестовал он, но она
зашипела на него, указывая куда-то вперед. Адри выглянул из-за
сосны, за которой они теперь прятались и понял, что дальше по
тракту виднелось несколько фигур. Это и правда было странно. Пеших
путников вроде них с Нэфириэн тут встретить было почти невозможно.
Деревня расположилось как раз у горного перевала, ведущего в
долину. Тамошний шахтерский городок и был местом назначения
большинства обозов, которые везли еду, эль и увеселения для суровых
горняков. Но те двое точно не были купцами, поблизости не
наблюдалось ни повозок, ни лошадей, а на их поясах поблескивала
сталь.
— Разбойники? — прошептал Адри. Нет,
так близко к деревне они бы разгуливать не стали. Местное ополчение
этого бы не допустило.
— Это не разбойники, — подтвердила
его мысли Нэфириэн.
— Но кто тогда? Какой-нибудь
аристократ со своей охраной пожаловал?
— Давайте просто развернемся, —
Нэфириэн потащила Адри за рукав робы в противоположную от
незнакомцев сторону.
— Нет! — запротестовал тот. — Нам
некуда больше идти, как ты не понимаешь?! Если те люди не бандиты,
то бояться нечего!
— Они Вас убьют, — воскликнула
Нэфириэн с нескрываемым страхом, — и я не смогу помочь как в
прошлый раз!
Адри тяжело вздохнул. В животе у
него было пусто, промозглый ветер задувал под робу, и причитания
Нэфириэн уже начали ему порядком надоедать.
— На кой я им сдался?
— Это из-за меня, — ответила она,
показывая на то место, где под одеждой скрывался кристалл. — Из-за
этого.
— Ну так не показывай его никому! —
Адри пробрала злоба. — Не знаю как тебе, а мне нужны тепло и еда,
чтобы не помереть!
С этими словами он выдернул рукав из
пальцев Нэфириэн и быстро зашагал к дороге, пока та не успела снова
схватить его. Если захочет, пойдет за ним, ну а если нет, то ничего
не поделать, дальше будет сама по себе. Вблизи двое незнакомцев,
стоявших у обочины тракта, походили на наемников или авантюристов,
их одежда была лишена гербов или других опознавательных знаков.
Один из них бросил на Адри ленивый взгляд, но и только. Если бы
Нэфириэн пошла с ним, он бы сейчас с удовлетворением сказал ей: "Я
же говорил!" — но она, похоже, осталась в лесу.