— Я бы с радостью, но…
Луиза рассмеялась. Через несколько
месяцев она выходит замуж за Винсента, а матушка им «удружила»:
ради сохранности репутации будущей герцогини у нее поселилась мисс
Бук — особа, рядом с которой временами теряется даже мой суровый
старший брат. Он привык к тому, что все падают к его ногам, но мисс
Бук упадет только замертво. На самом деле, ее престарелая
надзирательница тут ни при чем, я просто хочу побыть одна:
последние несколько дней примерок для меня чересчур. Чересчур
столичной суеты. Чересчур людей. Чересчур общения.
— Тогда отвезем вас домой. Передадите
Винсенту мое письмо?
— Разумеется.
От письма исходил легкий тонкий
аромат — цитрус и свежесть. Белоснежный конверт пах ею, и я спешно
спрятала его в ридикюль.
Мы вышли на улицу, в лицо тут же
ударил ветер, принося с собой запах навоза и древесных опилок,
смешанный с благоуханием сирени. Сразу за углом цветочная лавка,
чуть поодаль — городские конюшни. Такой вот он, Лигенбург. Сегодня
прохладно, особенно для поздней весны. Луиза закуталась в шаль, мне
же мигом стало нечем дышать: здесь просто не протолкнуться. Кто-то
спешил на обед, кто-то — на ближайший рынок, мальчишки с
перепачканными типографской краской руками совали под нос газеты.
Преимущественно джентльменам, но самые нахальные даже нам. Ничего
удивительного, будний день, но меня мигом затошнило, перед глазами
заплясали темные точки.
К счастью, Луиза остановила экипаж, и
я поспешно нырнула внутрь, в спасительную темноту. Задернула шторку
и откинулась на спинку сиденья. Ладони вспотели, а пальцы стали
холодные, как лягушачьи лапки.
— Тереза, с вами все в порядке?
— Меня утомляют примерки.
Ей ни к чему знать, почему
повелительница мертвых так отчаянно боится живых.
— Ее светлость и Лавиния приезжают
завтра, — лучше сразу сменить тему, эту женщину отличает не только
необузданный бурный нрав, но и проницательность.
— Уже? Я думала, они будут позже.
— Куда уж позже. Лавиния еще потащит
Винсента по магазинам — ей нужно подобрать драгоценности.
— Вы пойдете с ними?
— Нет. У меня все есть.
У меня и правда есть все, что нужно.
Скромнее, чем полагается сестре герцога, но я не сторонница цеплять
на себя тяжеленные драгоценные камни и переливаться ими как елка в
зимние праздники. К тому же, они привлекают внимание.