Его многое поражало во время учебы. Морское училище славилось
тем, что давало всестороннее образование, не ограниченное лишь
навигацией и навыками кораблевождения. Митю поразила, например,
теория о том, что Земля по сути это расплавленный шар, покрытый
тонкой корочкой тверди, вроде той, что появляется на расплавленном
свинце или олове. И вот на этой корочке находится всё живое, все
горы, все моря и океаны. Причем корочка подвижна, её края
опускаются в расплав, в то время как другие возникают из огня,
постепенно остывая, затвердевая. Сознавать, что под ногами тысячи
верст жидкого камня было поначалу столь же жутко, как ощущать сотни
саженей воды под килем при первом выходе в море. К науке, однако,
быстро привыкаешь. Бесконечные пространства космоса, эволюция,
прочие чудеса понемногу уложились в голове и перестали пугать.
Среди дисциплин, которые им преподавали была военная история с
упором на стратегию и тактику морского боя. Казалось бы, зачем всё
это обычному шкиперу? Но вот пригодилось же. На уроках помимо
прочего курсантам рассказывали о хитрости, когда боевой корабль
притворялся торговцем и подманивал к себе противника обещанием
лёгкой добычи. Сейчас Митя собирался проделать прямо
противоположное. Выдать обычную шхуну за вооруженный корвет.
– Нужно набросать на фальшборт мешковину и старую парусину.
Набросать нарочито. Пусть выглядит так, будто мы прикрыли орудийные
порты.
На само деле шхуна не имела орудийных портов в обычном
понимании, так как не имела закрытой палубы. При необходимости
часть фальшборта снималась ради стрельбы, а некоторые стойки были
усилены, чтобы крепить брюк и выдержать нагрузку при выстреле.
– На тот случай если обман не пройдёт, я хочу устроить на носу
баррикаду, – пояснил Митя команде. – Поставим пушки там. Сарапул,
Пулька, тащите сундуки из моей каюты. Синий окованный и простой не
крашенный. Оба стоят у входа.
В двух сундуках Чеснишин хранил различные товары для торговли с
туземцами. Всего понемногу: котлы, сковороды, гвозди, ножи, медные
монеты, ткани, шляпу с разноцветными перьями, сладости, а для
вождей несколько поделок из нефрита и стекла. Этот набор товаров,
рекомендованный преподавателями Морского училища, ему не пришлось
пустить в ход ни разу. Так что Митя пожертвовал безделушками без
сожаления.