Из домика у шлагбаума выскочил перепуганный боец.
– Дежурный по КПП ефрейтор Семушкин! – заорал он, поедая глазами майора.
– Понятно, ефрейтор, – кивнул в ответ майор. – Доложи: Орлов приехал.
Боец посмотрел на остальных членов комиссии: нас замвоенкома не представил.
– А с ним – двое штатских, – ядовито дополнила я, – и симпатичная «телка».
Орлов издал невнятный звук и поспешно отвернулся: похоже, он оценил всю глубину сарказма.
Я пододвинулась к нему и пихнула локтем в бок:
– Майор, ты когда дуться перестанешь?
Замвоенкома опешил, но быстро справился с собой и переключился на дежурного:
– Со мной члены комиссии из правительства и юрисконсульт Комитета солдатских матерей. Быстро доложить!
Через пять минут мы уже были у штаба полка. Как и следовало ожидать, войсковое гостеприимство не знало границ: похожий на Портоса командир полка мудро вел действо по четко размеченному руслу.
– Мы ведем наш репортаж из Воскресенского полка. Славные боевые традиции… – бодро вещала в телекамеру ряженная в камуфляж молоденькая журналистка.
– Настя, чуть правее встань, – прервал ее оператор. – Не закрывай плакат. Вот так. Еще раз.
– Прошу всех в столовую! – громко известил гостей командир. – Сначала завтрак, потом – работа. Да-да, Степан Петрович, охота завтра в пять; сбор у входа в гостиницу.
Это в мои планы входило, но – чуть позже, и я нахально дернула Портоса за рукав:
– Товарищ подполковник…
– Да, Юлия Сергеевна…
– Вы не забыли, что я здесь по делу? Меня ведь в первую очередь дети моих матерей интересуют.
– Де-ети, – насупился Портос. – Выгодно им быть детьми, потому что ответственность на себя брать не хотят – нормальную, мужскую.
– За что их время от времени и убивают, – доброжелательно поддержала я. – А мы с вами – на охоту и рыбалочку!
Портос окаменел.
– Петров! – заорал он. – Дежурный! Где начальник штаба?!
– Да здесь я, Виктор Иванович, – вынырнул из-за спины командира начальник штаба.
– Покажи Юлии Сергеевне всех, кого она пожелает! Кого вам подать?!
– Быкова, пожалуйста.
Портос досадливо крякнул и потер свою богатырскую шею.
– Что-то не так? – поинтересовалась я.
– В госпитале Быков, – посуровел Портос. – Со вчерашнего дня. Петров, отвези Юлию Сергеевну.
«Ну вот, – сказала я себе. – И напраслину возводить не придется; у них и без меня неприятности!»