Когда ей было около восьми лет, семья
де Гердейс взяла ее из приюта и сделала своей воспитанницей.
Графиня сказала, что хорошо знала ее родную мать, которая обучала
графских детей музыке, поэтому не могла позволить бедному ребенку
жить, как беспризорнику. У нее уже были свои дети, два
одиннадцатилетних сына и Ровенна, почему бы не позаботиться еще об
одном?
Два старших брата Ровенны стали
военными, и их с детства обучали искусству боя. Помимо стрельбы из
пистолетов, они сражались на шпагах, и часто тренировались без
учителя, чтобы не потерять сноровку. Однажды маленькая Лиссарина
умирала от скуки, когда Ро с матерью куда-то уехали, и попросилась
пойти на урок с братьями. Они разрешили ей, и с этого дня для нее
открылся новый мир. Мир, где ты можешь защищать себя сама. Как
мужчина.
После уроков они обучали ее всему,
что усвоили сами, и постепенно девочка стала фехтовать наравне с
ними. Она была довольна своими результатами, но три года назад граф
де Гердейс с сыновьями погибли в битве, и Кассимина отобрала у нее
шпаги, запретив к ним прикасаться.
Однако оставила ей костюм, из
которого девочка постепенно вырастала и каждый раз умоляла сшить ей
новый. В этом наряде она чувствовала себя сильной, способной на
все, поэтому иногда, если ей хотелось просто побегать по саду,
помахать палкой или кочергой, воображая себя великим бойцом,
Лиссарина надевала его.
Как и сегодня.
Настроение сразу же поднялось,
забылись тревоги прошедших дней. Ей даже хотелось улыбаться! Просто
так, без причины.
Вышла во внутренний двор, покрытый
аккуратно подстриженным газоном, все еще по-летнему
насыщенно-зеленым. Она даже представить себе не могла, насколько
большую территорию занимает Рашбард. Тропинка уводила ее дальше и
дальше от заднего входа, туда, где аккуратно подстриженные кустики
складывались в несложный лабиринт. Она быстро добежала до него,
стараясь обогнать ветер, задохнулась и дальше пошла пешком, играя в
детскую игру: выбираешь на тропинке камушек определенного размера,
наступаешь на него и передвигаешься дальше, только прыгая по
похожим. Немного поплутав в лабиринте, она почувствовала запах воды
и спустя несколько минут вышла к маленькому пруду, вокруг которого
росли ивы.
Очевидно, здесь заканчивалась
территория Рашбарда, потому что среди густой растительности,
состоящей из деревьев, кустарничков и цветов, виднелись кованные
вензеля забора. Людей за оградой не было, и Лиссарине пришла в
голову мысль: может, Рашбард находится на окраине города? Стоило бы
посмотреть карту.