Что-то в словах Осиора было торжественное, важное. Он отнесся ко
мне по-доброму, забрал с улицы и сделал своим учеником. Теперь моя
очередь помочь кому-то избежать каторжного труда в поле или работы
в публичном доме? Так?
Я быстро кивнул учителю и заверил поясного мага, что очень
постараюсь, чтобы корабли северян увезли на континент как можно
больше людей, если дело только в их физическом состоянии. Печать Ис
была не простой, но не намного сложнее Бор. Скорее, просто
требовательнее в плане магических сил. Но за последние недели я
прямо почувствовал, о чем говорил учитель — колдовать стало
значительно легче. Я тренировался и развивал свои каналы мага, то
есть сейчас мне доступно намного больше, чем в самом начале моего
пути.
Дело за малым. Осталось на практике проверить, скольких рабынь с
детьми я смогу подлатать за ближайшие недели, пока кибашамцы стоят
в порту, чтобы купцы обратили на них свое внимание и увезли с
собой, на север.
Нипс был крупным рабовладельческим центром и прямо за рынком,
между помостами и рыбными доками, вынесенными чуть дальше, стояли
многочисленные бараки, которые купцы построили за свой счет или
арендовали у городских властей.
Были это небольшие, но крепкие деревянные строения, отдаленно
напоминающие воинские казармы. Вот только были у них и собственные
отличия — запирающаяся снаружи дверь и полное отсутствие окон,
чтобы рабы не могли сбежать ночью.
Зимовать в этих строениях было не приятнее, чем в старом амбаре,
где я жил с ребятами до недавнего времени. Единственное отличие —
мы были вольны разводить костер и греться у огня, пусть стены и
были дырявыми. Рабам же доступа к огню не давали, так как возникала
угроза пожара.
Впрочем, зимы в Лаолисе были не слишком суровыми — намного
мягче, чем на континенте, а вода даже в лужах никогда не замерзала,
кроме совсем уж холодных ночей. Так что невольникам выдавались
тонкие вонючие одеяла, под которыми люди проводили большую часть
времени.
Среди рабов удачей считалось попасть на помост. Это и прогулка,
и свежий воздух и, если надо, мытье. Хозяева показывали «товар
лицом», так что тех, кого выводили на сам рынок, чтобы
продемонстрировать имеющийся ассортимент, мыли, одевали и всячески
приводили в надлежащий вид. Я слыхал, что у некоторых были даже
профессиональные «помостовые» рабы — те, кого почти никогда не
продавали, но именно они привлекали своим видом и поведением
покупателей из числа заезжих купцов или желающих обзавестись личной
прислугой. Хорошо относились и к грамотным — эти невольники часто
оказывались в благородных домах или при государственных конторах в
качестве немых, но способных не только к физическому труду
работников.