Слушая Ингвара, я мысленно хихикал. Об эльфах мужик говорил так,
словно цитировал учебник исторической социологии. Классический
пример межрасового конфликта, базирующегося на экономическом
интересе.
А вот соседи с востока показались мне гораздо интереснее. Некие
"демоны".
- Кто такие?
В ответ князь лишь сплюнул да рукой махнул:
- Хуже всех. И маги, и в драке злые. И вообще - те еще твари.
Считают себя везде и всюду хозяевами. Говорят, они даже на Светлых
поднимались, старых обид между богами и демонами не счесть.
Что ж, разберемся, что за "демоны". Раз меня в этот мир занесло,
то никуда его обитатели от нашего Управления не денутся. Хотя, как
мне кажется, именно с демонами будет проще всего договориться. С
одной стороны, Ингвар говорил о них как об очень сильных магах и
воинах. А, с другой стороны, князь не смог припомнить, чтобы демоны
сами напали на человеческие земли. Наоборот, люди в святом порыве
время от времени ходили на восток, убивали всех подряд и сжигали
все, до чего успевали добраться, пока не подтянулась демонская
дружина. Потом - улепетывали с максимально возможной скоростью,
забирая с собой только ценное и легкое. Ведь после первой же стычки
с пограничными отрядами нелюдей откняжеской дружины оставалась
хорошо если половина.
Но стоило людям перейти границу - они могли чувствовать себя в
безопасности. Демоны не преследовали их.
Меня заинтересовало такое странное миролюбие. Похоже, эти
существа принадлежали к какой-то более высокоразвитой цивилизации,
которой противна сама идея геноцида. Или - что скорее - есть некий
договор между демонами и Светлыми богами, который первые не хотят
нарушать.
А экономических интересов у демонов в человеческих землях нет.
Это - еще один аргумент за то, что цивилизация на востоке весьма
высока. Рабы - ходовой товар во всех мирах, не знающих
магоавтоматики и фабричного производства...
Впрочем, демонов лучше оставить на потом.
Сейчас гораздо важнее понять, где может очутиться Туся.
Я в который раз представил последние мгновения на Земле...
Над Лысой горой светит полная луна. Ведьмы танцуют у костра
что-то зажигательное. Пахнет шашлыками.
Весь день дамы обменивались своими наработками, демонстрируя
друг другу новые заклинания. Я слушал и восхищался: ведьмы на
пустом месте, методом проб и ошибок, создали теорию стихиальной
магии! Гениальные тетки! Нас в Метрополии развратила доступность
энергии. А землянки плели такие филигранные заклинания, что меня
даже зависть брала!