Кузня как кузня: под крышей сине от дыма, хозяин разжигает горн,
пламя еще неуверенно пляшет на мелких щепках под сложенными "в
колодец" дровами. Наковальня, бочка с водой, стол-верстак, лавки по
стенам... А вот кузнец, на мой взгляд, великоват для тесного сруба,
такому бы рядом с какой-нибудь домной командовать. Хотя - что это
я? Домны тут появятся хорошо, если через пару сотен лет. Или еще
позже. Если вообще появятся. Так что этому гиганту приходится пока
довольствоваться тесной деревенской кузней с малосильным
горном.
На мой взгляд, ростом мужик не уступал взрослому медведю. Или -
моему папаше. Оборотни растут долго, мои 100 килограммов для нашей
расы - это так, пестун малолетний. Папаша мой весит два центнера и
время от времени участвует в борьбе "на поясах". Хобби у него
такое. Борется, конечно, в человечьем обличье. В медвежьем - когти
мешают за пояс как следует уцепиться.
Так вот, увидев мужика в измазанной углем рубахе, я невольно
вспомнил последние соревнования, на которые меня батя чуть ли ни
силком затащил. Там все такие выступают: огромные, с тяжелыми
плечами и налитыми жилами на шеях... Что люди, что орки, что
перевертыши, что тролли эгерские - все похожи друг на друга, словно
братья, только цвет кожи разный, да еще у одних волос поменьше, у
других - побольше...
Этот богатырь был чернобород и длинноволос.
- О! Кум! Сколько лет - сколько зим! - воскликнул кузнец. - Вот
кого не ожидал увидеть! Что это ты из пущи своей выбрался? Или дело
какое?
Тут я вспомнил, что, двинувшись по двору за лешим, для верности
набросил на себя морок, и развеял заклинание. Кузнец удивленно
воззрился на меня:
- А это еще кто с тобой, кум? Вроде людей ты не особо жалуешь,
тем более - баб.
- Вот это и есть мое дело, - ответил леший. - Заказчицу я к тебе
привел. Ты не смотри, что девка, она - девка не простая. Такое мне
нарассказала! Грядут странные времена, многое в мире поменяется,
может, и твоя беда не бедой станет.
Чернобородый богатырь обшарил меня взглядом, потом
пробормотал:
- Я-то что... Коли ты девке доверился - тебе и отвечать. На мое
разумение - справная дивчина, только зачем-то порты натянула. Эх,
не был бы я женат на моей Ладушке, может, и глаз бы положил!
Леший хихикнул. Я тоже улыбнулся, так смачно кузнец сказал про
свою женатость. Интересно, что у него за Ладушка такая, что даже
рыжая цыпочка с картинки, в которую меня превратили, ей уступает?
Впрочем, это не важно. Важно то, что мужик вроде как смягчился,
расслабился. Можно и мне в разговор вклинится.