Все произошло так быстро, что я не успел
почувствовать страх. А вот у Мараны реакция оказалась получше, она
испугаться успела.
– Что это б-было? – слегка заикаясь, проговорила она
вслух, инстинктивно прижавшись к Ухану и округлив глаза. – И что
т-ты с ними сд-делал?
– Лично я – ничего. – Ухан поскреб затылок, не забыв
свободной рукой покрепче обнять подругу, раз представилась такая
возможность. – «Опекун» сам приласкал их станнером, а тех, что
удрали, видимо, зацепил лишь частично.
– Погоди, погоди, – не поверил я, – лучи станнера
невидимы, а эти...
– Безобидная лазерная подсветка, способная лишь
ослепить. Для психологического эффекта... Кстати, а почему бы нам
действительно отсюда не убраться? Например, в бар?
Мысль была хорошей и весьма своевременной. Поэтому
теперь никто не стал мешкать, все сразу заторопились к бару. Для
этого пришлось пройти вблизи одного из обездвиженных тел, но ни у
кого не возникло желания остановиться и рассмотреть тварь получше.
Небезопасное, да и не нужное занятие, которое можно поручить
лоцману – укрупнить и подсветить отснятое изображение.
– Кто-нибудь может мне сказать, что это такое? – с
невольной дрожью в голосе произнесла Марана, рассмотрев поступивший
на виртуалку отредактированный снимок. У меня тоже по спине
прошелся холодок – я разглядел острые зубы, усеивающие узкие
вытянутые пасти, и внушительные когти на гибких многосуставных
лапах.
– Песчаные крысы, – выдал Ухан, отыскав информацию,
как всегда, раньше нас.
– И это ты называешь крысами? – недоверчиво
переспросила Марана. – Скорее, странно мутировавшие собаки. Размер
подходящий.
– Знаете, что мне пришло в голову? – напряженно
поинтересовался Ухан. – Наша беспечная прогулка уже не кажется мне
разумной.
– Хочешь сказать...
Налетевшее сбоку пыльное облако заставило
поперхнуться и перейти к общению по внутренней связи:
«Хочешь сказать, именно поэтому сейчас так
малолюдно?» – Я невольно ускорил шаг.
Никто не отозвался. Похоже, Ухан с Мараной вообще
потеряли желание разговаривать, пока не окажутся в относительной
безопасности. Ну и замечательно, как-нибудь переживу. Черт возьми,
лично мне эти сто метров, отделяющие нас от входа в бар, показались
исключительно длинными. На улице перед баром уже сгустился почти
непроглядный мрак, и я все время чувствовал чьи-то холодные
внимательные взгляды, направленные мне в спину из темных закоулков
– теперь я уже знал, что эти взгляды не воображаемые. Малоприятное
ощущение.