– Да, конечно, вы правы, Даррен!
– Вот, уже лучше! – улыбнулся мужчина.
И от улыбки его глаза приобрели хитрый прищур, особенно справа, где в уголке глаза начинался старый шрам.
Это был тридцатилетний высокий мужчина, с каштановыми до плеч волосами. Ветер ерошил их, и от этого они постоянно падали на лицо. У мужчины были резкие черты лица, острый нос, тонкие губы, а вокруг серых глаз залегли сеточки морщин. Правую половину лица прорезал шрам, тянущийся от глаза через всю щеку. Отчего уголок глаза был опущен вниз, придавая мужчине налет мрачности.
Люди старались, держаться от мужчины на расстоянии, потому что инстинкты во все горло вопили об опасности. И только одна хрупкая девушка рассмотрела в нем прекрасную душу, и только глядя на нее, лед в его серых глазах таял, и они лучились летним теплом.
– Прогуляемся, Иделия?
– С удовольствием, Даррен!
Мужчина улыбнулся и предложил девушке руку.
– Как продвигается подготовка к балу?
– О! Полным ходом. Матушка уже загоняла всех слуг, каждый день ей приходят в голову все новые идеи, и она тут же спешит их воплотить, – улыбаясь, рассказывала Иделия.
– А вы ей не помогаете?
– Конечно, помогаю! Я написала сотни две приглашений, составила цветочные композиции. Перед балом как раз их буду собирать. Но последнее время энтузиазм матушки зашкаливает. Как только она появляется на пороге с новой идеей, я спешу сбежать, чтоб не переделывать уже сделанную работу, потому как на следующий день, она придумает что-нибудь новое!
– А ваш отец участвует в подготовительных безумствах леди Авелиани?
– Что вы, нет! Он прячется от нее в кабинете под предлогом важных дел! – рассмеялась девушка. – Единственная его помощь в подготовке к балу, это оплата нескончаемых счетов.
– Вы по-прежнему с ним обсуждаете дела Кардинии?
– Да, каждый вечер, я помогаю отцу разбирать корреспонденцию, и мы обсуждаем инвестиции. Это намного интереснее, чем мамины приготовления к балу.
– Так уж и интереснее? – засмеялся мужчина.
– Да! Даррен, а вы, правда, не против того, что я увлекаюсь финансированием и инвестициями. А также артефактами и древними ритуалами?
– Правда, Иделия! Было бы странно, если бы такой сильный маг, как вы не интересовался магией. Что насчет финансов, когда мы поженимся, будете помогать мне в ведении дел.
Слова мужчины о свадьбе заставили юное сердечко быстрее забиться от счастья. Но, похоже, сам мужчина оговорку не заметил и продолжил: