— Спасибо на добром слове.
— Хм... Ты уж прости за любопытство... — смущенно произнес
заводчик, но Сомов его прекрасно понял.
— Велено строить купеческий морской корабль и заниматься
заморской торговлей.
— Ох, — только и вздохнул Столбов. Что ни говори, а море это
дело такое, не больно-то надежное.
— Ты мне вот что скажи, Степан Прокопьевич. Как мнишь, коли
государь чего пообещал, не бросит ли, как это бывало у его деда? Не
откажется от своих слов?
— Не откажется. В том уверен, как в себе. Крут он, но слову
своему хозяин. Да только море, оно ведь...
— Так он не просто мне велел морской торговлей заниматься...
Сомов обстоятельно рассказал обо всех условиях, выдвинутых
императором. Поведал и о страховке, и о торговле на первых порах
монопольными товарами. По просьбе Столбова показал ему все
документы, что предоставил ему в присутствии государя чиновник из
банка. Купец все обстоятельно проверил, заверил, что у него все
точно так же обстоит.
Объяснил, насколько удобно иметь дело с Купеческим банком.
Только посетовал, что мало еще торгового люда поверили в тот банк,
а то дела можно было бы делать куда как проще. Разъяснил и по
поводу займов. Весьма удобно, и куда выгоднее, чем брать в рост у
своего же брата купца. Всего-то шесть процентов в год. Зато деньги
можно получить быстро. А вот с такой грамотой, на которой стоит
подпись самого государя, и того проще.
Слушал его Сомов, мотая на ус. По всему выходило, что хотя у
него предприятие и порискованнее, чем у Столбова, но положение
более выгодное. Грамота именитого гражданина открывала большие
перспективы. С одной стороны, вроде выходит, что их род никогда в
рисковые предприятия не ввязывался. С другой — никто из предков в
такой ситуации не бывал, а сложившиеся расклады располагали именно
к риску.
Ведь как ни крути, торгуют люди морем. Века торгуют. И далеко не
все корабли гибнут. Будь так, не строили бы столько судов. Рисково,
не без того. Но ведь от той напасти и обезопаситься можно. Его
денег вполне достанет для того, чтобы заложить не один, а два
корабля. Закупить груз и выкупить ту самую страховку можно и на
взятый в банке заем.
Пусть его постигнет несчастье. Но это насколько же должно не
повезти, чтобы потерять сразу два корабля. А потом, заем всегда
можно будет перекрыть из тех денег, что вернет ему казна. Не
обманет государь. Ведь понятно же, что на его, Сомова, примере
хочет привлечь купцов к морской торговле, как это было со
Столбовым. Оттого этот аспид Туманов и направил к нему Степана
Прокопьевича. Чтобы тот обсказал, как оно у него вышло.