— Клянусь, — сквозь зубы проговорил
я.
Черт возьми, как же теперь
балансировать между Родом, Корфом и Аудиториумом? Каждому я был
должен, с каждым был связан. И каждый требовал от меня почти
невозможного.
— Аудиториум Магико клянется
защищать тебя, Михаил Соколов, обучать и наставлять, дабы ты стал
достойнейшим среди достойнейших. И да скрепится этот договор силой
Осколка.
Он сказал что-то еще по-гречески -
тихо, нараспев. А затем высыпал порошок во флакон и тут же плотно
его закупорил.
— Отныне мы связаны обещанием, —
сказал ректор, убирая флакон за пазуху. — Я бы не хотел
злоупотреблять полученной властью и надеюсь на ваше благоразумие,
Михаил Николаевич.
— С готовностью его проявлю, —
отозвался я.
Долгоруков по-отечески тепло
улыбнулся.
— Что ж, с завтрашнего дня
начинается новая жизнь вашего сиятельства.
— И как долго она продлится? Вы
собираетесь хранить этот флакон вечность?
— Мне хочется надеяться, что случай
откупорить его мне никогда не представится. Не теряйтесь, ваше
сиятельство. Не подводите нас - и все будет хорошо.
Я едва расслышал последние слова
ректора. Голова резко закружилась, комната начала вертеться перед
глазами, и камин, кушетка, огни свечей превратились в размытые
пятна. Вокруг шеи словно замкнулся жесткий ошейник, едва
позволявший вздохнуть.
Я инстинктивно дернулся, потянулся
руками к шее, пытаясь просунуть палец между этим ошейником и кожей.
Защититься, сбросить его с себя… тщетно. Я воззвал к силе, но она
не откликнулась. Не пришла. Руки и ноги ослабели, жизнь словно
покидала меня, а сознание словно уплывало куда-то далеко…
Во тьму.
— Спокойной ночи, ваше сиятельство,
— раздалось откуда-то издалека. — И добро пожаловать в настоящий
Аудиториум.
***
Звон церковных колоколов разбудил
меня еще до рассвета. Я распахнул глаза и по привычке вскочил, но
тут же со стоном рухнул обратно на подушку. Голова раскалывалась, а
все тело ломило так, словно меня отпинала толпа футбольных
фанатов.
Вот же дерьмо. Так…
Потолок. Знакомый. Моя комната в
Домашнем корпусе?
Осторожно повернув голову, я уперся
взглядом в идеально заправленную пустую койку. И тут же вспомнил,
что стало с тем, кому она принадлежала.
Черт возьми, а я-то понадеялся, что
это был сон. Хренушки мне.
— Миша? — радостный голос Сереги
окончательно вернул меня в реальность. — Миша проснулся! Коля, беги
сюда!