Это было
тяжелое время. С одной стороны, недавно закончилась победоносная
война с Памфией и Несвижу удалось отхватить у соседа солидный
кусок, графство Хемрод. С другой — сразу после этой победы
прокатился целый ряд трагических событий.
Во время
преследования вурдалака погиб кронпринц Виктор, отрада и надежда
короля. Сразу за этим самого монарха свалила болезнь —
злоумышленники наслали на него порчу, которая медленно, но верно
свела его в могилу. На супругу нынешнего короля напали разбойники.
Им удалось не только перебить охрану, но и убить саму тетку Бланки.
Как выяснило следствие, тут тоже не обошлось без злоумышленников.
Нападение было не просто тщательно подготовлено, но для его
успешного исхода привлекли темного мастера. Выяснить, кто стоял за
этой чередой событий, так и не удалось. Кто-то подозревал Памфию,
кто-то Загрос, третьи видели врагов и вовсе в иных местах, но все
так и осталось покрыто мраком тайны.
В итоге на
трон Несвижа взошел средний сын короля, Гийом. Овдовев, младший,
исполняя свой долг перед королевством, женился на наследнице
независимого графства Бефсан. В результате этого шага графство хотя
и не вошло в состав Несвижа, но зато стало его верным
союзником.
В разгар
переговоров с Памфией насчет женитьбы короля Гийома Первого на
памфийской принцессе произошло еще одно трагическое событие. Новый
король оказался мужеложцем, но это не помешало правителю еще
недавно враждебного государства вполне серьезно рассматривать
данную партию. Тем более что ослабленная Памфия могла получить
взамен утраченных земель другие, практически равноценные, а также
заключить союз с сильным соседом и недавним противником.
Короли —
это особая порода людей, как и их отпрыски. Для них долг перед
королевством и подданными превыше собственных чаяний. Так, Берард
вынужден был жениться на своей нынешней супруге, даже ни разу не
увидев ее и не дождавшись окончания траура. Дед Бланки, также не
лишенный чувства долга, благословил этот брак. Неудивительно, что
склонности короля мало кого интересовали. Главное — интересы
королевства и чтобы он произвел на свет наследника, в остальном он
мог распоряжаться своей личной жизнью как его душе
угодно.
Но
состояться этому браку было не суждено. Молодой любовник короля,
младший отпрыск захудалого баронского рода, был обуян страстью и
ревностью. Убедившись, что его любимый самым серьезным образом
решил жениться, он нанес ему смертельную рану, а потом сразил и
себя. Их так и нашли лежащими в обнимку в комнате, которую занимал
молодой дворянин.