- Боюсь, вы не воспримете мой рассказ серьёзно, - в последний
раз высморкавшись, гость спрятал платок и сложил руки на
неподвижных коленях.
- Предоставь об этом судить нам самим, - мягко подтолкнул шеф. -
Итак, почему ты думаешь, что дело в - в Призраке?
- Видишь ли, Сашенька: он пропал.
- Так, - лицо шефа вдруг сделалось очень серьёзным. - Ты в этом
абсолютно уверен?
- Нельзя прожить с чем-то без малого семьдесят лет, и не
заметить его отсутствия.
- Ты кого-то подозреваешь?
- Я подозреваю всех, - выдохнул гость. - Даже себя.
- Поясни, - кратко бросил шеф. Он откинулся в кресле, смежил
веки и сложил руки на груди. У Алекса эта поза означала крайнюю
сосредоточенность.
- В последние несколько лет наши дела шли не очень, - начал
гость. - Люди перестали любить цирк. Появилось много других
развлечений - кинотеатры, ютуб, современные концерты на громадных
стадионах... Такой старинный вид искусства, как цирк, приходит в
упадок. Но мы не сдаёмся, - на лице гостя сверкнула улыбка. -
Исследуем новые методы, пытаемся применить современные
технологии... Мы решили кардинально поменять программу. Для этого
пришлось перестроить всё здание: заменить арену, поменять
декорации, закупить новое оборудование... - он вздохнул. - Пришлось
взять кредит.
- И ты подозреваешь, что Призрак был недоволен твоим поступком,
и теперь мстит, - быстро сориентировался шеф.
Я же ничего не понял. Гость это заметил, и обратился ко мне:
- У нас - опасная работа, юноша. Полёты без страховки под
куполом, головокружительные трюки эквилибристов... Всё это приводит
к травмам, - ещё один быстрый взгляд гостя на свои ноги. - Даже
обыкновенный глотатель огня может вызвать большой переполох, если
не соблюдать технику безопасности. К тому же - зрители. Среди них,
знаете ли, тоже бывают разные. Кому-то доставит удовольствие
падение гимнаста с трапеции - и он сделает всё, чтобы это
случилось. Животные могут взбеситься посреди номера - учуяв
неприятных запах; лошадь потянет сухожилие и упадёт, увлекая за
собой артиста... Но ведь такого не происходит, не правда ли?
Я неуверенно пожал плечами.
- Вы, юноша, часто бываете в цирке?
- Лет двадцать не был, - честно сказал я. - Только в детстве.
Мне нравились воздушные гимнасты.
- Но вы помните, как легко артисты выполняли сложнейшие, на
первый взгляд, трюки? - я кивнул.