Он достал из штанов оплавленный медный кругляшок. Я даже не
сразу признал в нём тот самый амулет, который мне подарила Машка.
Металл будто побывал под воздействием высокой температуры. Он
искривился и кое-где потёк. А «лучики» солнца сплавились
воедино.
Я взял амулет из мозолистых пальцев старика и подозрительно
проговорил:
— Дед, а ты меня не разыгрываешь? Может, проспорил кому? Или
настойки дерябнул, да пришла в голову весёлая мысля? Может, тебя
Артур подговорил?
— Какие розыгрыши? Я похож на шутника?! — осерчал старик и
нахмурил кустистые брови. — Я, вообще-то, потомственный дворянин!
Зовут меня Макар Корбутов! Я в Калининске не последний человек,
между прочим! А вот ты кем будешь? Благородных ли кровей, аль
простых?
— Ты дворянин? — поразился я, уронив челюсть на кровать. Да что
же это в провинции делается? По телику об этом не говорили.
Старик уловил моё искреннее изумление. Грустным взглядом
посмотрел на залатанное покрывало, чуть стушевался, опустил глаза и
нехотя проговорил:
— Да, сейчас у моего рода не самые лучшие времена. Из всей семьи
только я остался, жена моя Марья Петровна, да три сына, — тут он
поднял загоревшийся взгляд и приподнято добавил: — Но я младшего
своего, Алексашку, в этом году, ближе к осени, в Царьград отправлю.
Он будет поступать в Императорскую академию магии!
— Иллюзионистом будет? Фокусником? Кролики из шляпы и прочая
ерунда? — отвлечённо пробормотал я. И уже в третий раз сильно
ущипнул себя за предплечье. Опять не сработало. Я всё никак не
просыпался.
Хм… А почему у меня рука такая тонкая, будто меня последний раз
кормили в том году? Да ещё этот подростковый голос… Я резко откинул
покрывало. Твою мать! Моё тело усохло, словно я вернулся в те дни,
когда ещё не открыл для себя качалку. Но хорошо хоть моя тушка
оказалась целой и невредимой. И на ней даже не было новых шрамов.
Старые-то остались. Это, кстати, добавляло ещё большей фантастики
тому, что сейчас творилось со мной и вокруг меня. Что же мать вашу
происходит?!
А дед между тем ворчливо заметил:
— Жарко стало? Это всё Марья Петровна. Я ей говорил, что не надо
тебя накрывать. Чай жара какая за окном.
— Жара? — полузадушено просипел я, уже устав удивляться. —
Сейчас не зима?
— Какая зима? — хохотнул дед и махнул рукой. — Лето в самом
разгаре.