Еще на подлете к городу, выполняя
указания Ступающей Мягко, я укутал своей аурой напарника. Не
напрасно: следящие заклинания трижды прощупывали самолет. Хорошие,
качественные творения опытных магов, пришлось призвать весь
накопленный опыт, чтобы обмануть их. В одиночку задача не
показалась бы сложной, иное дело — скрывать кого-то постороннего.
Когда вернусь, поблагодарю Харальда: его уроки научили оперировать
аурой пустоты на новом уровне. И то, судя по взглядам окружающих,
нас приняли за пару педиков — Железный Клык цепко держался за мою
руку: без физического контакта обойтись не удалось.
Та страна, которую я видел из окна
машины, мне понравилась. Чистая, ухоженная, везде огни, яркие
вывески. По понятным причинам пообщаться с французами не удалось,
Железный Клык гнал, как гонщик. Оставалось расслабиться, впасть в
легкий транс и удивляться необычно большому числу магических
источников. Питер намного больше Парижа, но маги, вампиры, прочие
представители сокрытого мира встречаются в северной столице куда
реже. Еще на выходе с аэродрома ко мне подошел дежурный вампир, по
неопытности принявший меня за сородича, попытался затребовать
принесения «гостевой» клятвы князю города. Пришлось его
разочаровать, представившись магом-метаморфом. Думаю, Звенислав не
отказался бы завести у себя нечто подобное, будь у него такая
возможность. Увы, разница между хозяевами двух городов слишком
велика.
Городишко Мелен, если не учитывать
национального колорита, чем-то напоминал Пушкин или Гатчину.
Жителей немного, толпы туристов, дворец Во-ле-Виконт. Мелен был
известен еще римлянам, он имеет долгую историю — как человеческую,
так и нет. Кицуне остановились в маленьком домике с высоким забором
на самой окраине — интересно, откуда они узнали о настолько удобном
и тихом месте? Меня уже не удивляла их способность с комфортом
устраиваться в самых неожиданных местах, но восхищение осталось. Я
привычно проверил окрестности, сразу обнаружив вне ограды два
источника силы. Надо будет сказать о них Хитрому Носу.
Домик маленький, в два этажа, зато с
большим внутренним двором. Оттуда доносится китайская речь, стучат
какие-то предметы по железу, доносится запах машинного масла.
Старейшина установил вокруг временного пристанища отводящее
внимание заклятье, слабенькое, практически незаметное, но
позволяющее ощутить появление нежданных гостей. Поэтому появление
Железного Клыка он заметил даже раньше караульного.