Подробностями не интересовался — знаю
только, зла на своего второго отца Татьяна не таила. Даже после
разрыва связи с мастером она, после короткого турне по Европе и
Азии, вернулась в Питер, где продолжила изучение доступных ей
магических дисциплин. Татьяна страстно жаждала получить возможность
изменять свое тело, хотела перестать зависеть от амулетов иллюзий и
научиться самостоятельно принимать облик взрослой женщины. Не
сказать, что успехов у нее не было: для своего уровня она добилась
многого.
К сожалению, восьмичасовой срок
пребывания в облике девушки модельной внешности казался ей
недостаточным, особенно если учесть, что после каждого «сеанса» она
восстанавливала силы дней восемь-десять. Слабая энергетика
вампирессы не позволяла чего-либо большего. Надо сказать, дети ночи
способны изменять облик в любую сторону, но только Высшие могут
сделать изменения постоянными. Причем и здесь существовали
определенные ограничения, не позволявшие тому же Харальду выполнить
заветное желание дочери.
Отношения у нас сложились странные.
Татьяна отчаянно завидовала мне, моей способности изменять свою
внешность, и эта зависть заставляла ее делать глупости. Она
почему-то вбила себе в голову, что я могу научить ее управляться с
трансформацией организма, но не хочу этого делать. Вампиресса не
один раз просила о помощи, предлагая очень большую, по ее меркам,
плату, и всякий раз натыкалась на отказ. Точнее говоря, мы провели
несколько попыток, закончившихся плачевно, и я прекратил занятия.
Чему я способен ее научить? И как? С каждым отказом девушка
приходила во всё большую ярость — кажется, постепенно ее желание
приобретало форму мании. Становиться объектом преследования со
стороны двухсотпятидесятилетнего вампира как-то не хотелось, да и,
честно говоря, Татьяну было жаль, но способа помочь ей я не
видел.
В особняке мне в последнее время
редко приходилось бывать. Старейшина готовилась к приезду Хитрого
Носа, проводила «предварительную подготовку» перед закладкой нового
дома и настоятельно просила не нарушать ее планов. Кицуне боялась,
что присутствие существа со способностями антимага нарушит
тщательно выстраиваемый баланс сил. Поэтому приезжал я в особняк
исключительно по приглашению, принимал участие в разных странных
ритуалах — обычно в роли столба, вокруг которого старейшина водила
хороводы, кропила водичкой и жгла всякую гадость — или служил
своеобразным детектором поломок. Иначе говоря, Ступающая Мягко
проверяла, выдержит ли созданная ею невидимая сеть мое присутствие,
а если выдержит, то как отреагирует. И смогу ли я найти способ
преодолеть сигнальные системы незамеченным.