- Ты думаешь, она и впрямь так хороша? – высоко поднял брови
профос.
- Уж получше тех шлюх, что следуют за нами вместе с
маркитантами!
- Хорошо, я согласен, - обреченно кивнул головой пленник. – Но
мне нужен помощник. По возможности аккуратный и хотя бы не слишком
пьяный.
- У тебя есть кто-нибудь на примете? – повернулся к капралу
Кирх.
- Пожалуй, я пришлю этого недотепу Попела. Из тех, кого я знаю,
только он хоть немного соответствует такому описанию…
Явившись на зов начальства, Вацлав удивленно окинул взором
собравшуюся здесь странную компанию, и спросил:
- Что я должен делать?
- Будешь помогать этому шарлатану и гляди хорошенько, чтобы он
или его женушка не сбежали!
- Вы думаете, что капитана еще можно спасти?
- Не твоя забота думать, щенок! Но ты все же старайся, иначе
вешать этого мерзкого старикашку придется тоже тебе!
В этот момент жена доктора наконец-то пришла в себя. Кажется,
женщина не очень понимала, что вокруг происходит, но инстинктивно
чувствовала опасность. Лихорадочно обведя всех присутствующих
глазами, она остановила свой взгляд на Вацлаве и, казалось,
безмолвно попросила его о помощи…
- Я согласен!
На улице уже светало, спать больше не хотелось и, чтобы
разогнать столь некстати нахлынувшие воспоминания, Попел решил
пройтись. Быстро одевшись и накинув поверх камзола плащ, он вышел
вон из своей избушки. Весна уже вступала в свои права, однако по
утрам все еще случались заморозки, и под сапогами медикуса то и
дело похрустывала ледяная корочка. Приткнувшийся к стене лекарни
часовой на появление доктора не отреагировал.
- Проснись, каналья! – беззлобно ткнул кулаком в бок
прикорнувшего солдата Вацлав и пошел дальше.
Подойдя к берегу протекавшей рядом речки, названия которой он
так и не удосужился выяснить, доктор вдруг с ностальгией подумал,
что эта местность, в сущности, не так уж сильно отличается от его
родной Моравии, где у него было маленькое родовое поместье – скорее
даже ферма.
- Эх, доведется ли мне еще увидеть отчий дом? – спросил сам себя
он и не смог ответить.
Внезапно совсем рядом раздался приглушенный топот копыт, какой
бывает если обмотать ноги лошадей тряпками. Хорошо знавший этот
звук Вацлав тут же встрепенулся, и положил руку на эфес шпаги.
Вскоре показались и всадники.
- Кто таков? – грозно крикнул на него один из верховых,
поигрывая плетью.