— Здравия
желаю, шеф, — Волжанин сел на стул, не обратив на меня никакого
внимания. — Что стряслось? Я бежал как ошпаренный.
—
Познакомься, — сказал Хмелецкий.
Волжанин
огляделся и непонимающе уставился на начальника.
— С
кем?
—
Здравствуйте, — сказала я.
— Ой, ёп! —
он резко вскочил. — Я думал, чучело из подвала принесли.
— Это
младший сержант Ариадна Флотов, только из Академии.
Волжанин
пялился на меня как на противное насекомое.
— А-а-а-а…
ага.
— Возьмешь
шефство.
— Что? Не
понял.
— Это твой
новый напарник.
— Ты
шутишь?
—
Нет.
— У меня же
есть напарник...
—
Парцешвили неделю назад ушел на пенсию, или ты, пока бухал, забыл
об этом?
— Я не
бухал. И не забыл. Я думал, ты мне Егорову дал.
— Егоровой
такое счастье не нужно.
Волжанин
замотал головой по сторонам, словно надеясь, отмотать время вспять
и все исправить.
—
Погоди-погоди, шеф, товарищ полковник, я не могу с ней…, — он
посмотрел на меня, снова на начальника. — Она же
кенгуру.
— Я
заметил. И что?
— И-ии… Это
шутка, да? Розыгрыш?
— Капитан
Волжанин, что тебе непонятно в моем приказе? — разразился
Хмелецкий. — Это твой новый напарник, вводи в курс дел. Все как ты
уже привык.
— Это
какая—то подстава! Я не буду с ней работать. Пусть другой
кто-нибудь…
— Я твоего
мнения не спрашивал. Если, что-то не нравится — почитай устав.
Исполнять приказ!
Полковник
подписал мое заявление и положил в стол. Кивнул мне
заговорщицки.
— Так
точно, — сказал Волжанин после минуты раздумья.
—
Свободны.
Мы вышли из
кабинета. Сразу за дверью Волжанин резко остановился. Я не успела
среагировать — у меня нет воздушных тормозов — и ударилась головой
ему в спину.
— Твою
мать, смотри, куда прешь!
—
Извините.
—
Извините…, — он поправил воротник плаща, воткнул в зубы сигарету.
От негодования у него дрожали руки. Или от похмелья.
Мы стояли
молча в коридоре.
— Я знаю о
вашей работе, — сказала я, пытаясь смягчить обстановку. — В
Академии мы изучали дело Грегора Лиховского, которое вы вели. Это
очень качественное расследование. Я рада, что мы будем работать
вместе.
Волжанин
посмотрел на меня.
— Что? — у
него было такое удивленное выражение лица, будто я с неба
свалилась.
— Я
сказала…
Он махнул
на меня рукой и пошел по коридору, пожираемый взглядами
высунувшихся из кабинетов коллег.
За первую
неделю работы я видела своего напарника всего несколько раз. Когда
мы встречались, он все время куда-то спешил, на просьбы поставить
меня в курс текущих дел отмахивался и советовал ждать в
кабинете.