Кабинет
представлял собой небольшое тусклое помещение с одним окном,
закрытым тяжелыми шторами. Из мебели: два стола, тумбочка и шкаф,
забитый бумажным хламом. Я попросила завхоза поставить мне
автономный терминал, подходящий для кенгуру — управлять обычным
компьютером с клавиатурой мне сложно, — завхоз ответил, что
свободных терминалов нет, и тоже посоветовал подождать.
— Сколько?
— спросила я.
Завхоз
ехидно усмехнулся и добавил:
— Столько
не живут.
Я не могла
сидеть без работы. Каждая бесцельно проведенная минута, словно
отмирающая клетка делала меня слабее.
Я навела
уборку в кабинете: выкинула пустые бутылки из-под виски, разобрала
документы, помыла коричневую от чайной накипи кружку
напарника.
Над столом
Волжанина висела фотография в рамке с торжественного мероприятия по
случаю вручения ему почетной медали мэра. На фото Волжанин стоял в
центре, слева от него — мэр, а справа Герман Белкин, владелец
фармацевтической компании Зоофарм. Лицо последнего было скрыто под
разбитой вмятиной от удара чем-то небольшим — зажигалкой или
ручкой.
Зазвенел
телефон. Мне с трудом удалось пристроить трубку так, чтобы слышать
и говорить через речевой имплант. Мужчина на другом конце провода
представился аналитиком по имени Валера. Он спросил Волжанина, я
ответила, что его нет, и когда будет — не знаю. Валера сказал, что
Волжанин уже две недели не забирает важный отчет, и если не сделает
это сегодня, отчет отправится в мусорную корзину. Я вызвалась
подняться и забрать его сама.
Отдел
аналитики располагался на пятом этаже, туда вела отдельная широкая
лестница и специальный бескнопочный лифт, управляемый голосом. В
просторном зале с тонкими непрозрачными перегородками насчитывалось
не меньше полусотни рабочих терминалов. Когда я вышла из лифта, шум
и гам голосов резко прекратился. На меня уставились десятки морд:
обезьяны, олени, козы, зайцы, кошки, собаки, куницы, капибары… И
это только те, кого я распознала.
Тишину
прервал хоровой топот лап и копыт. Аплодисменты предназначались
мне. Я не растерялась и, поблагодарив всех кивком, направилась к
махнувшему мне из дальнего угла черномордому муравьеду.
— Ариадна,
— на пути появилась здоровенная собака нагази в джинсовых шортах. —
Мгебришвили, начальник отдела. Если нужна помощь, обращайся, мы
всегда поможем.