Естественно, ему помогли, иначе он
никогда бы не прошёл отбор. Без помощи он бы даже не дошёл до
отбора, сгинув без следа в одной из множества расставленных на него
ловушек. Шеф сильно рисковал, возвращаясь в Соединённые Штаты, но
считал риск оправданным: в Мексике удавка вокруг него затягивалась,
смерть или плен были лишь вопросом времени. А здесь, под самым
боком у противника, словно за ухом великана, он имел неплохие шансы
укрыться и незаметно делать своё дело, готовясь ко Дню Вампиров. Ну
кто бы заподозрил в скромном шеф-поваре ординарной армейской
столовой самого разыскиваемого человека в мире? Или уже не
человека.
Ему помогли лучшие пластические
хирурги на той стороне, сделав и новое лицо, и фактически новую
фигуру. Занявший весь организм Нулевой Образец позволял Шефу в
кратчайшие сроки восстанавливаться после сложнейших операций,
фатальных для обычного человека. Усилия хирургов того стоили —
теперь даже новейшие системы распознавания личности не могут узнать
в скромном поваре цель номер один. Люди и подавно не могут.
Ему помог мошенник из Лас-Вегаса,
снабдив дорогими и тщательно сделанными фальшивыми документами. Ему
помогла гражданская служащая, несколькими нажатиями клавиш
подправившая личное дело. И ему помог офицер, который принимал
фальшивые документы и изучал фальшивое личное дело. Без их помощи у
него не получилось бы ничего.
Группа прикрытия сработала чётко.
Мошенника зарезали на автостоянке за супермаркетом, где он,
предположительно, должен был встретиться с наркоторговцем,
сутенёром или каким-нибудь другим коллегой по опасному бизнесу.
Гражданская служащая стала жертвой пожара, случившегося из-за
старой проводки. Полиция сочла обе версии весьма убедительными,
вскрытие также не показало ничего необычного: эти двое не были
обращены и так никогда и не узнали, на кого работали.
С офицером вышло сложнее, намного
сложнее. Он не пошёл бы на предательство, подкупить его было
нереально, поэтому Шеф решил сделать его своим союзником
радикальными методами, иначе у него не было бы возможности попасть
на арсенал.
Лёгкий укол сделал офицера своим,
после чего он помогал Шефу со всем возможным желанием, обретя новый
смысл жизни в поисках крови и дарованного ею блаженства. Жаль было
терять такого ценного помощника, но другого выбора не оставалось:
новоявленный вампир требовал слишком много крови, запасы
истощались, ещё немного, и офицер начал бы охотиться на соседей по
военному городку.