Пришлось работать по старинке и
устраивать ему автокатастрофу с падением в широкую реку. Вскрытия
не было по причине отсутствия тела, хотя офицера тщательно искали,
а все, кто контактировал с ним, были под подозрением, и Шеф,
естественно, тоже. Это был вопрос везения, и Шефу повезло:
подозрения ни к чему не привели, и он удержался на своём месте. В
конце концов, он ведь всего лишь повар, не имеющий допуска ни к
чему секретному и опасному. Теперь надо ждать и готовиться.
Шеф готовился тщательно. Работал
много и исключительно добросовестно, быстро сделав свою армейскую
столовую одной из лучших в штате, а возможно, и во всей стране.
Содержал заведение в идеальном порядке и чистоте. Отлично готовил,
заслужив одобрение военных за счёт большого числа фирменных блюд,
ранее в таких столовых не водившихся. Часто помогал семьям офицеров
в организации семейных праздников, устраивая прекрасные обеды и
беря вменяемую цену за услуги. Был другом для всех.
Для того чтобы хорошо готовить,
необходимо закупать хорошие продукты, и Шеф всегда делал покупки
сам, ведя дела с несколькими хорошо проверенными поставщиками.
Одним из них был связной, привозивший вместе с лучшим замороженным
мясом лучшую замороженную человеческую кровь. Связной — его
единственный контакт с основными силами, использование интернета и
мобильной связи практически исключалось: Шеф отлично знал, что
Оперативный Центр не оставил их поисков, упустив след в
Альверде.
Проработав полгода в одиночестве, он
получил первого надёжного союзника. Её звали Эмбер, и до встречи с
Шефом жизнь её особо не складывалась: Эмбер с малых лет трудилась
дешёвой шлюхой на хайвэе, спуская заработанные гроши на наркотики и
страдая от целого ряда венерических заболеваний. Никто бы не
хватился её, пропади она навсегда, но Шеф не был серийным убийцей,
он всего лишь искал преданного помощника, и в лице Эмбер такого
помощника неожиданно нашёл. Сняв её в номере дешёвого мотеля и
сделав укол, он подарил ей новую жизнь, а жажда крови наполнила эту
жизнь невиданным ранее смыслом. Наркотики стали для Эмбер больше не
нужны, болезни прошли менее чем за сутки. Характер девушки
разительно изменился за несколько месяцев жизни с Шефом: из
никчёмного, ни на что не способного, фактически конченого
человеческого существа она превратилась в нечто сильное, смелое,
умное и очень опасное.