— Мальчишки в уважении к старшим воспитаны. Вам как ероям во рты
заглядывают, каждое ваше слово ловят. Они ить рвались сюда, за
Рассею-матушку постоять, вам помочь. А вы? Кажный из них поболе
вашего знает и корабли енти по винтику разобрать сможет, потому
как, вместо того чтобы бока отлеживать, учились и учились, боялись,
что их на войну не возьмут. А кто из вас слышал, чтобы они знаниями
своими похвалялись, — а ить вы против них неучи, это я вам точно
говорю. Не слышали? И не услышите, потому как вы для них старшие
товарищи. Я школы старой, под парусами взращенный, а потому скажу
один раз. Если кто решит мальцов обидеть, лучше сам пусть
утопится.
— Федор Панкратыч, ты нам, чай, угрожаешь? — глядя из-под
нахмуренных бровей, проговорил дюжий унтер, коему по всему выходило
уже пора и отслужить. Ага, это родная душа, тоже жизнь флоту
положил.
— Ты, Артем Иваныч, за своих горой встанешь? Вижу, что встанешь,
иначе и быть не может. Вот и я за своих деток никого не
пожалею.
Обведя всех пристальным взглядом, Федор уже было обернулся, чтобы
отправиться своим путем, но вдруг замер… Хрясь!!! Зубаткина снесло,
словно бревном приложило, только ботинки мелькнули в воздухе. Ух.
Полегчало. Ну а теперь можно и по делам. Моряки молча расступились,
не стал заступать дороги и Иваныч. А что? Прав старик. Вот еще и от
него на орехи… Хотя… Не, это, пожалуй, уже лишка будет. Эвон лежит
не шелохнется. Как бы в госпиталь аспида не пришлось.
— Вахрушев, — унтер устало присел на тумбу.
— Я, господин унтер-офицер, — парнишка вытянулся перед Федором, в
готовности выслушать приговор.
— Ить сколько раз говорено — к старшим нужно иметь уважение и
почтение, а ты… Понятно, что он первым в бутылку полез, но ить ты
сколь книг умных прочел, мог и поступиться малость — мозгов-то в
твоей голове поболе будет, чем у него.
— Но он первый…— Опять этот комок, и вновь обида в голосе. Да что
же это, ведь не малец уже. Да в приюте, когда старшаки изгалялись,
и то не плакал, а тут…
— Знать, не те слова ты нашел, что он первым, значит… Думай
наперед, а потом говори. Понял ли?
— П-понял, — едва выдавил из себя парнишка трясущимися
губами.
— Ну, а чтоб запомнил. Возьми машку и погуляй по палубе, да подумай
над тем, что было.
— Есть! — Вот только чуть не рыдал, а вот уже и задор в глазах.
Знать, не так уж он и не прав, хотя не прав, ну да вдругорядь умнее
будет. А машка… Да завсегда… Да эт мы мигом… Эх, мальчишки.