– Отнюдь, – отец смотрел спокойно, но
мои плечи сжимал крепко. – Конечно, мы допускаем и второй вариант –
подставу. Зачем, Уля?
Мысли взвихрились, выстраиваясь
ответом. Затем, что наблюдатели давно хотят избавиться от тёти
Фисы, но она крепко держит Пламя и власть в округе. И если её
племянницу поймают на запрещённом... Авторитет Верховной
пошатнётся, и её обвинят в некомпетентности. И велят уйти. Сложить
полномочия и слиться (в обмен на смягчающие для меня
обстоятельства, например), отдав Пламя... кому? Уж не той ли...
крыске-охотнице?
– Ясно, – я плотнее закуталась в
пиджак. Становилось зябко. То ли от ночного ветра, то ли от
собственных мыслей.
Чёртовы Круг и Совесть с
Ответственностью, будь они трижды прокляты... Грелась бы сейчас на
югах и хлопот не знала... Я ведь ни в чём не виновата, кроме того,
что родилась, как и все мои сверстницы, с необычностью, которая
много раз спасала мне жизнь. Но для наблюдателей это не повод
снимать колпак. Скорее, наоборот, повод для... изучения.
И, пожалуй, хватит на сегодня. Устала
как собака и очень хочу сдохнуть. Для начала – до утра.
Мы остановились у скамейки, где
лежали забытыми мои пальто с сумкой. Я вернула отцу пиджак.
– Мы с матерью уезжаем, а Георгий
остаётся следить за обстановкой. И я надеюсь, Уля... – и
многозначительно замолчал.
Я нервно дёрнула плечом:
– За браслет спасибо, а нравоучения
оставь при себе. Я тебя услышала. Разберусь.
– Будь осторожна, – отец наклонился,
чмокнул меня в щеку и пошёл к стоянке, на ходу натягивая
пиджак.
Я отвернулась, надевая пальто. До
слёз жаль того времени, когда его не было рядом – потерянного
времени, которое уже никогда не вернуть... И кто знает, когда он
объявится в следующий раз... Но да ладно. Есть проблемы покруче
внезапной ностальгии. Я достала из сумки сотовый.
– Алё, Зой, я еду домой. Хочешь со
мной – спускайся вниз. Жду максимум двадцать минут. На той же
скамейке, – сбросила вызов и набрала следующий номер: – Будьте
добры машину на ближайшее, к гостинице «Млечный путь». Да, я в
курсе, что она за городом. Вы мои деньги будете считать, или мне в
другую фирму позвонить? Спасибо, жду.
Ночное небо сияло крупными
сентябрьскими звездами, ветер шуршал в кленовых макушках. Я
прошлась вдоль скамейки взад-вперед, мысленно прокручивая разговор
с отцом. В том, что в наблюдательском Совете собрались сплошь
маразматики, я сомневалась. Да, я подозрительна, но это не повод
брать меня под колпак. Нас таких подозрительных – половина Круга, о
чём наблюдателям прекрасно известно. Правда, без подробностей.