Однако надо что-то делать, куда-то идти. Как ни замерзла, ни
устала, а придется выбирать: тропа может вести только к Вирту или
от него. В любом случае, долго идти не придется: либо город
увидишь, либо поймешь, что не увидишь.
– Ты устала, – послышался писклявый голосок из кармана жакета. –
Приляг, отдохни, соберись с силами. Снег – мягкий и пушистый…
Завизжав, Энрика в мгновение ока сорвала жакет и швырнула
подальше.
– О, да, не останавливайся! – приободрился голосок. – Скинь
туфли, сними платье!
– Ты кто? – дрожащим голосом спросила Энрика.
– Друг! – заверил таинственный незнакомец из скомканного жилета.
– Твой единственный друг, Энрика Маззарини.
Голосок начал хихикать, потом, кажется, поперхнулся и замолчал.
Энрика поборола испуг и робко приблизилась к жакету. Тем более что
без него было и вовсе ужасно холодно. Подняла, расправила,
потрясла. Потом, вспомнив что-то, запустила руку в карман и достала
темный стеклянный шарик. Сейчас на нем, правда, светилась
глуповатая улыбка: две точки-глаза и кривая линия – рот.
– Это ты говорил? – уточнила Энрика.
– Я! – Улыбка вспыхнула ярче и погасла, а вот «губы» не
шевельнулись. Но голосок совершенно точно исходил из шара. – А ты
будешь-таки раздеваться?
– Ну… Нет, – призналась Энрика. – По крайней мере, точно не
сейчас. Мне нужно выбраться отсюда. Подскажешь, куда идти?
Судя по тому, как загорелись «глаза», шар обрадовался
возможности услужить.
– Ну конечно подскажу! – завопил он. – Зачем же я, разрази
Диаскол, еще нужен? Разворачивайся и иди прямо.
– Хорошо! – Энрика улыбнулась и быстро надела жакет. – Спасибо
тебе!
Она сунула шарик в карман, но продолжала сжимать – от него
исходило слабое тепло. Повернувшись, Энрика бодро зашагала в
указанном направлении. Преодолев первый поворот, побежала, но, лишь
только начала хватать ртом морозный воздух, вновь перешла на шаг.
Лес, казалось, сделался гуще.
Энрика вытащила шарик и посмотрела на него.
– А долго идти? – спросила она, боясь услышать: «Дня
два-три».
– Нет, совсем чуть-чуть, – ободрил ее шар.
– Ох… Хорошо, а то совсем замерзла…
– Минут через десять увидишь обрыв – и можешь просто с него
кинуться, но лучше спустись на дно ущелья. Там увидишь пещеру – в
ней дракон. Разбуди его, скажи, что ты – новая принцесса, он тебя и
сожрет.
Энрика замерла, как на стену налетев. Шар заливался мелким,
противным смехом.