– Какой дракон? – Энрика тряхнула своего единственного друга. –
Какое ущелье? Мне в Вирту надо!
Шар осекся. В нем будто заклокотало что-то.
– В Вирту? – переспросил он.
– Да!
– Ну… Знаешь… Тогда, в общем, можешь все равно идти той же
дорогой! Год-другой, и будем в Вирту. Споем дорожную песенку?
– Да иди ты, знаешь, куда!
Энрика зло сунула хохочущий шар в карман и решительным шагом
двинулась в обратном направлении. Решимость угасла довольно скоро.
Добравшись до места своего появления и пробежав дальше по тропинке,
Энрика увидела первое хвойное дерево. Несмотря на мороз,
остановилась.
Дерево походило на елку, даже шишка – еловая. Почти. Все шишки
почему-то росли вверх.
– Здесь это называют – «фихте»! – подсказал шар из кармана.
– Где – «здесь»? – Энрика опять его вытащила, подняла на уровень
глаз. – Где я, шарик?
Шарик, похоже, смилостивился, услышав нарастающий страх в голосе
хозяйки.
– Если я скажу… Ты никому не расскажешь? – тихо спросил он.
Энрика замотала головой.
– Честно-честно?
Кивнула.
– Тогда слушай. Ты… в лесу!
И шар, мигая «улыбочкой», разразился совершенно безумным
смехом.
– Дурак! – крикнула Энрика и, сунув его в карман, пошла прочь от
непонятной «фихте», которую мысленно обозвала «пихтой».
Отсмеявшись, шар вновь подал голос:
– А ты выброси меня! Я такой плохой… – И он вполне натурально
всхлипнул.
– Вот уж нет, – откликнулась Энрика, начиная уже стучать зубами.
– Во-первых, одной мне страшно. Во-вторых, ты теплый. А в-третьих,
я уверена, где-то в глубине твоей души есть что-то хорошее.
Чувство было странное и непонятное: как будто шар «мысленно
кивает» в ответ на «во-первых» и «во-вторых». В случае с
«в-третьих» вышла заминка: «кивок» прервался на середине, после
чего шар попросту завизжал от смеха.
– «Вот тебе, Рика, волшебный шар, – ворчала Энрика, выбивая
дробь зубами, – он тебе поможет, ты его слушайся! Я тебя в прошлое
пошлю, ты просто дойди до моего дома!» Ах, дала бы себе голову
отрубить – уже бы у Диаскола грелась!
– А я о чем толкую? – пискнул шар из кармана. – Тут неподалеку
еще одно хорошее местечко есть, там в подполье целая куча…
– А ну, молчи! – Энрика шлепнула по карману рукой. – Будешь
говорить, когда тебя спросят. Ясно?
– Ясно, – понуро отозвался шар и замолчал.
Энрика, перестав стучать зубами, озадаченно хмыкнула. Вот оно
как. Оказывается, шар слушается-таки команд, только изо всех сил их
выворачивает наизнанку. Надо будет впредь обдумывать тщательней
вопросы. Но прежде чем о чем-то думать, хорошо бы согреться. И
Энрика ускорила шаги.