Кивнув Кутасу, что его слова поняты,
я через десять минут шагал на заранее облюбованное место, к своей
новой временной хозяйке по имени Камисса, вдове местного купца
убитого сезон назад во время торгового путешествия. Кроме торговли
она содержала образцово чистый хлев с пятью кварками и одним
ку-даром. Последний сегодня лишался своего места жительства, нечего
двум ку-дарам уживаться в одном хлеву. Камиссу я видел дважды: ее
паланкин встретился мне на второй день проживания в Гардо-Ач.
Паланкин несли вольнонаемные «дех-ни» не сумевшие заплатить
«абрал». Я как раз поравнялся с ними, когда шедший впереди «дех-ни»
запнулся и упал, выпустив ручку паланкина. Сидевшая в нем Камисса
вылетела и, не будь меня, грохнулась бы о камни мостовой. Молодая
розовощекая женщина попала в мои объятия и на секунду замерла,
вглядываясь в мои глаза.
— Ку-дар... — в ее голосе прозвучала
еле различимая досада.
— К вашим услугам, украшение
Гардо-Ач, — моя вычурная фраза заставила женщину вспыхнуть.
— Разговариваешь, как самые
благородные дех-ни, но я же вижу, что ты ку-дар, — женщина мягко
высвободилась из моих объятий, — но должна поблагодарить, ты спас
меня.
— Это было так приятно сделать, —
улыбнулся я женщине. В ней есть что-то человеческое, она не
смотрела с презрением или как на раба, мелькнула лишь досада, что
спаситель оказался кастой ниже.
— Я могу отплатить добром, — она
засунула руку в декольте, вытащив оттуда расшитый кожаный мешочек.
Распустив завязку маленького кошеля, женщина вытащила несколько
монет.
— Возьми, — ухоженные руки протянули
мне деньги.
— Нет, не нужно. Для меня честь, что
я смог помочь тебе, — меня несло, но я даже не делал попытки
остановиться.
— Ты точно ку-дар, может, ты просто
сделал что-то с глазами и разыгрываешь бедную женщину? И падение
моего дех-ни тоже может не случайность? — В голосе Камиссы звучала
надежда.
— Я ку-дар, пока что ку-дар, но
твердо намерен стать «ихи-ри», а потом посмотрим, — туманно
пообещал я и себе, и красивой женщине напротив меня.
Мы поговорили еще пять минут и
расстались: Камисса объяснила, где находится ее лавка, заверив, что
я могу в любое время прийти за помощью. Второй раз я увидел ее
спустя три дня, и случилось это по вине цветка. В Гардо-Ач есть
цветы, точнее цветущий кустарник, который местные называют
«кархал». Его высаживают в небольших глиняных горшках и постоянно
поливают. Цветет он всего два дня в году, увидеть или подарить
цветущий «кархал» считается лучшим пожеланием счастья. Проходя мимо
одного дома в районе, где жили зажиточные купцы и горожане, заметил
на подоконнике два горшка с «кархалом». Растение в одном горшке
выпустил голубые пятиконечные цветы, собираясь раскрыться
полностью. Хотя кража в Сирдахе — серьезное преступление, не смог
удержаться, чтобы не своровать горшочек.