Богиня, значит? Нифтар привнёс в свой мир предрассудки Древних?
Как-то по-детски… впрочем, кто вправе указывать творцу, как ему
творить? Можно лишь давать оценку. И пока в его игрушечном мире эта
условность мне помогала, я намерен был пользоваться ею, как только
смогу. Что там делали Древние со своими выдуманными друзьями?
— О великая Тиамара, Матерь Чудовищ! Смиренно благодарю за то,
что обратила на меня внимание! Да будут чресла твои бесконечно
плодородны, а дети — многочисленны! Не говоря уже о том, что я сам
твоё дитя. Вероятно.
Почувствовал себя полный и беспросветным субстанцем.
Я попытался свистнуть фестрогам, но язык гуля плохо для этого
подходил. Зато им оказалось удобно громко щёлкать. Уродцы,
глодавшие кости, подняли головы.
— За мной.
Путь по Великому Погосту — а именно так называлось место моей
ссылки — мы продолжили вместе. Он описывался в «Энциклопедии» как
величайшее кладбище Галефрата — самоназвание «Нового Мира» — и
являлся домом для огромного числа чудовищ, но прежде всего, самых
разнообразных, — гулей.
Особо погружаться в чтение я не мог, это ослабляло бдительность,
да и укрытие неплохо было бы найти. Нынешнее тусклое время суток
считалось на Великом Погосте днём, а основная масса чудовищ
просыпалась к закату. Я же предпочёл бы в это время где-нибудь
спрятаться.
Внезапно осознал, что со времени начала ссылки ни прежний хозяин
тела, ни я сам ни разу не попытался выпрямиться. Спина была
постоянно согнута; когда я не передвигался на четвереньках — сидел
на корточках словно древний лесной примат. Вот если немного… Ох!
Такой острой боли в мышцах не ожидал. Надо разобраться с этим
позже.
Со стороны небольшой рощицы, что оторвалась от леса, доносилось
рычание и вопли. Я осторожно подвёл стаю ближе. Там три гуля, один
из которых был ранен, отбивались от… этих тварей я тоже назвал бы
гулями, но парящие плашки гласили: «стригой».
Стригоев насчитывалось девять особей от первого до третьего
уровня. Полагаю, эта циферка имела немалое значение в условной
иерархии «Нового Мира». И не то чтобы мне было дело до судьбы ещё
трёх падальщиков, однако, их спасение могло принести пользу.
Поэтому я щёлкнул языком и первым помчался вперёд, полдюжины
фестрогов ринулись следом. Несколько стригоев заметили наше
приближение и развернулись, приготовившись к схватке. Они
действительно походили на гулей, однако, вместо ртов имели гибкие
хоботы, оканчивавшиеся трёхпалыми хватами-присосками.