По моему указанию и в строгом соответствии с иерархией, члены
стаи прыгали вниз и получали право куснуть. Солнце уже заходило,
так что после церемониала я разрешил всем набивать животы, а сам
присосался к мозгу.
Воистину блаженство, нектар, несравнимый по вкусу ни с чем, что
я пробовал в реальном мире. Жаль, что для такого громадного тела
мозгового вещества оказалось лишь, чуть, но, в качестве утешения,
мне достался кристалл. Я вытянул его из раны собственным языком,
облизал как следует, и оказалось, что квинтессант зверя вчетверо
крупнее любого из собранных прежде. Не то чтобы очень большой, но
всё же, камень был величиной с фалангу пальца, а не мелкий как
зуб.
Стая пировала, гули отдирали край шкуры всё дальше к спине,
жадно поглощали жир, фестроги объедали мышцы хребта и лопаток, их
животы уже раздулись, но жадность была неутолима. Удобнее
перехватив скользкое от жира рубило, я стал отрезать и жевать мясо.
Плоть нармедона оказалась весьма жёсткой, с отличным от всего
прежде пробованного привкусом и запахом, но всё равно вкусной.
Празднование затянулось, опустилась настоящая ночь, и я угрозами
стал отгонять стаю от добычи. Самому было больно оставлять столько,
но сытый разум говорил: мы сможем унести лишь то, что поместилось в
желудках.
///
Оказавшись в безопасной темноте логова, среди сытых дрыхнущих
тел, я крутил в руках сегодняшнюю добычу, думал. В конце концов
квинтессант был припрятан вместе с остальными кристаллами, а передо
мной раскрылась энциклопедия.
«Талмонс — Великий Созидатель, Зодчий Мира; бог-покровитель
ремесленников, строителей и изобретателей, мастер любых ремёсел и
прикладных наук; моральный ориентир: нейтральный».
Значит, «богов» здесь несколько, может быть, даже много. И я
каждый день привлекаю к себе чьё-то внимание. Важно: пока что эти
самые «боги» меня привечают, но, подозреваю, сделав что-то им
неприятное, могу получить хороший подзатыльник. Пока неясно как от
этого защититься, а значит, постараюсь по возможности не злить
невидимых воображаемых друзей. Разумеется, всё это лишь блуждания
впотьмах, ведь я не знаю, ни сколько их, ни какие у них правила, но
да какой выбор?
После знакомства с Талмонсом, открыл энциклопедию на страничке
«Квинтессант» и немного повеселел. Оказалось, что эти мутные
кристаллики служили основой мировой экономики. Они были всем:
источником мистической энергии, топливом для машин, чистым «опытом»
для тех, кто хотел повысить свой уровень и не стеснялся в
средствах. Они были эквивалентом денег наравне с металлическими
дисками, и добывались каждый день в огромных масштабах. Получалось,
у кого квинтессант, — у того власть над «Новым Миром»… и один
кусочек этой власти сейчас находился где-то у меня в мозгу.
Интересное ощущение.